“且慢。”聞訊而來的謝昆道，“虛實不知之下，若倉促派援軍前去，多派則我恐盧家堡有失，少派只怕於事無補，大元帥還請三思！”

伍威霍然驚覺，拍了拍他肩道：“多虧了你，否則我必定錯上加錯。看那火光，分明是李均誘我去援，若是黎傳錦能順利奪下柳州，有沒有春蕪的糧草也不重要了。”

他嘴中雖如此說，但心中卻深知，以李均如此智謀，黎傳錦能否奪下柳州實在是不可預測之事。更重要的是，那西北方的火光滿城都見，將士們見糧草有失，軍心士氣都將受到重挫。

“哦，伍威倒不上這個當。”

李均靠在椅子裡，聽到藍橋來說，他領兵假扮春蕪敗軍在半路上準備攔擊伍威派出的援軍，但等了一日一夜卻什麼也不曾看到之事，李均很平淡地說了一句。事實上李均也認為，以伍威的能力，再上這個當的可能性極小，便是一時心急做了錯誤決斷，也很快會更改過來。他微笑著示意藍橋下去休息，然後轉向魏展：“還是多虧了先生之策，否則我軍就露宿荒野，這天寒地凍的，將士們只怕難以忍受啊。”

魏展微微笑了笑：“這計策原本是統領想出的，我不過是略加修改而已。如今伍威糧餉被奪，只需柳寧不輕易丟失，他便惟有暫退了。”

“銳氣既失，不等個兩三個月，伍威是無力再戰了。”李均臉上浮起輕蔑的笑意：“伍威確實是強敵，但比之柳光善尋時機，他還略差半籌。”

戰局果如李均所想，兩軍相互交錯之下，黎傳錦急攻柳寧不克，伍威在糧盡之後不得不另尋他途撤軍。而李均也不敢追趕，從春蕪退回柳寧，雙方在盧家堡至柳寧一帶對峙，偶爾有零星交戰，但基本上都在蓄力，準備一場更大的戰爭。伍威不得不承認自己的戰略計劃失敗，戰事被拖到了春天。

正當雙方在這一帶激戰時，在蘇國西北處大戈壁中，一支綿延不絕足有兩三萬人近十萬匹馬的隊伍正在行進。這渺無邊際的戈壁，除去水源之地尚有些草甸外，幾乎都是寸草不生的荒野，千年以前戎人在這一帶活躍時，稱這裡為“羊哭戈壁”，言下之意，在這裡放牧羊群，只能落得痛哭的下場。自戈壁往北，便是四海汗發跡的天賜草原，大片大片的原野，面積與穹廬草原相當，戎人的祖先便在此繁衍生息，據說四海汗駕崩之後便葬於天賜草原的某處。而穹廬草原的戎人，是四海汗縱橫天下時的留在南方的後裔。因此每個來自穹廬草原的戎人，都渴望能回到這傳說中水草肥美的神聖所在。

天賜草原上的戎人地位，同穹廬草原的戎人差不多。他們雖然表面上在嵐國境內，位於嵐國南部，但實際上不亞於自己是獨立一國。除了每年向嵐王繳納貢賦牛羊外，他們根本不遵嵐國號令，偶爾還會與嵐國發生衝突。但這數十年來由於人丁不旺，他們很少出去擄掠，嵐國與蘇國多年交戰，也儘量避開這群兇悍的戎人。在草原上與馬上民族作戰，是任何一個將領的噩夢。

但李均卻不這樣認為。這近三萬人是他在北進中遣魯原前往穹廬草原調來的戎人勇士，他們每個人都攜有三四匹馬，草原上的戰馬幾乎為之一空。在方鳳儀與烏古拉、魯原的率領下，他們悄悄北上五千餘里，進入了這羊哭戈壁。因為他們盡是戎人，又聲稱是迴天賜草原的一支部落戰士，再加上沿途蘇國境內要麼已經為和平軍控制，要麼便陷入混亂之中，幾乎無人敢來招惹這群戎人，在接到他們請求購買飲食衣藥的要求時，也不敢拒絕。

因此，經過長途跋涉之後，這支隊伍抵達羊哭戈壁，而魯原與幾個戎人使者一起，早從天賜草原戎人的大汗安塔那獲得應允，安塔汗甚至派來了嚮導。

羊哭戈壁名不須傳，若非戎人是個極能吃苦的民族，大軍早已崩潰了。在戈壁之中，他們靠食馬奶來補充糧食的不足，直到走出戈壁之