其實奧斯頓和艾爾弗雷德的心中都很清楚，所謂的“皮留士人不會殘殺無辜”，自始至終都不過是一個十足的偽命題。

若非如此，他們又怎麼會憂慮皮留士人的襲擾呢？

若是不想讓皮留士人傷害王國臣民，索性讓他們放手劫掠一些財物便是。

在最為古早的墾荒年代，古王國的領土也不過只有四塊公爵領：

東方的溫莎公國（即如今直屬於霍華德王室的、王室直轄領）、中央的哈文德王室直轄領（即如今的王室保留地）、西境的斯凱公國、以及北境的玖蘭公國。

在漫長的戰爭之中，王國的領土不斷向外擴張，並從皮留士人的手中奪得大量沃野，並逐漸發展為瞭如今鎮守王國南疆的三大公爵領——洛斯公國、安提阿公國、與洛薩公國。

這些戰爭中有被迫自衛反擊、保衛國民的正義之戰；也有向外擴張、襲殺外族的不義之戰：

長達五百年的漫長王國史，也是一段足足持續了五百年的、王國與皮留士人之間的戰爭史。

期間發生的屠城、滅族之故事，早已數不勝數，刻入了雙方民眾的血脈之中。

僅僅一次雪月突襲，就讓皮留士人徹底記恨了魯亞、米底兩個王國，甚至為此悍然發動了霧月突襲，一舉屠滅了魯亞王國全境，讓米底王國的無數臣民、王公貴族輾轉難眠。

對於糾葛了漫長歲月、並據有膏腴之地的達西亞王國，皮留士人又如何不會動心思呢？

無他，不過是因為達西亞人擁有強大的軍隊，足以悍拒、甚至反攻皮留士人，才讓無數代部族酋長、數任部落聯合議會的大酋長，只是發兵襲擾艾薩克長城。

足足五十年間，除了霧月突襲期間的大規模進攻，皮留士人之所以不敢進攻王國，願意選擇接受達西亞的商人、接受與王國的通商，盡皆處於此原因——

只有足夠的野蠻，才能滋生出繁盛的文明；而繁榮的文明，卻不能度化絕對的野蠻。

然而，即使皮留士人想要再度進攻王國，也需要先向米底王國完成復仇。

在此期間，南疆有足夠的時間加固防線、增進本就極為精銳的兵員素質。

搖了搖頭，奧斯頓不再憂慮南方防線的問題，而是看向艾爾弗雷德，提出另一個問題：

“說起來，你怎麼想到來我這裡了？你已經返回王城、見過父王和安妮殿下了嗎？”

奧斯頓是先代王后的子嗣，由於他本人的性格，他自己從未稱呼安妮王后為“母親”。

“我只是前往洛斯城，弔唁了一番老爺子，並未返回王城。”

艾爾弗雷德輕輕地搖了搖頭，並沒有在這個問題上有所隱瞞。

“為什麼？”奧斯頓當即皺起眉頭，語氣似乎也頗有些不快了。

“沒有什麼特殊的原因。”艾爾弗雷德也知道如果進行辯解，自己的說法一定站不住腳：

“我只是……有些迷惘，所以想到處走走，最後再去見父王和母后一面。”

“哦，居然給我說什麼‘有些迷惘’，還有說什麼‘最後再去見一面’。

“沒有見面的理由，難道就是你回家不見父母的理由嗎？”

奧斯頓毫無徵兆地揮出一拳，打在了艾爾弗雷德的肩膀上。

雖然並沒有覺得疼痛，但艾爾弗雷德還是有些錯愕地抬頭看向對方。

“阿加莎她們先行前往了玖蘭城，是因為事先與黛娜有約，你和我又有什麼約定？”

奧斯頓的神色有些不悅，他顯然沒有想到，自己這個機關算盡的兄弟居然也會犯傻：

“即使身為一名普通人，看望父母也是常人之義務。

“更何況，就算你不去見父母，也應該去找亞當和亞德里