了，他死是小，卻致陛下令不能行，有損天威。”

諸人均沒料到豐韞會替陸長卿求情，一時議論紛紛。留深早已不忍心看青梅竹馬的紀蕭在殿下哭喊，忙問道：“伯舅有何見解？”周天子素來稱異性諸侯為伯舅。

那日玄淵發暗箭將鳳岐射下懸崖，豐韞怒不可遏，狠狠扇了他一巴掌。玄淵憤而將深藏心底的鐘情一股腦說出，反倒令豐韞愧疚起來。他雖喜愛美人，身邊最不乏的卻正是美人。而玄淵這般對他死心塌地，足智多謀的家臣，反倒是他真正缺少又急需的。想來玄淵與他相伴二十餘年，出謀劃策，連不可一世的陸疏桐都折在他二人手中，時到今日玄淵這個人他已然放不下了。鳳岐墜崖雖成了紮在他心上的刺，他卻也揭過不提。

昨夜玄淵道：“鳳岐一向狡詐，斷不可能任由別人處置陸長卿。他若開口求情，殿下可藉機挑起天子對陸長卿的嫉恨；他若不插手，恐怕就是暗中做了什麼手腳。”

玄淵從懷中取出一隻瓷瓶，“這毒是我從苗疆得來，即便鳳岐也解不了。殿下在合適時機，令陸長卿服下，從此他便只得受制於人，生不如死。”

玄淵痛恨鳳岐，所以要以傷害陸長卿報復；而豐韞畏懼陸長卿知曉棲桐君之死的真相，也有意取他性命。

行刑到此時，鳳岐仍是一言不發，豐韞心想：或真讓玄淵說中了，國師暗中做了什麼手腳？

他於是借眾人替陸長卿求情的機會，令寺人取來一隻盛了酒琉璃盞，掏出瓷瓶，將毒倒入酒中，溫言道：“回稟陛下，臣在苗疆曾獲一毒，名為赤霄。中毒之人，每日生不如死，唯有服用更多的毒才能緩解。不如令陸長卿服下此毒，將來不管他在何處，都將受制於此毒，再不敢行謀逆奸佞之事。”

鳳岐聳然一驚，赤霄散他亦有所耳聞，此毒苗人所制，連他都無法可解。倘若用在阿蠻身上，他必定生不如死。

大殿靜了一靜，隨即迴盪起紀蕭的怒罵：“豐韞！你好毒的心！”

豐韞含笑道：“紀國公女，難道你覺得讓陸長卿被活活打死更好？”

紀蕭聽了此言，竟無話可說。她憤怒地抬頭盯著丹墀。

聽豐韞解釋了此蠱，留深倒覺恰合心意。他不願陸長卿被活活打死，惹得紀蕭和國師怨恨；然而就這麼放了陸長卿，他亦難平眾怒。

此時已打了一百零三杖，留深側頭看了鳳岐一眼，見他仍是心不在焉，便道：“靖侯伯舅說的不錯，那便免了陸長卿剩下的九十七杖，代之此毒。”

“不要！”謝硯失聲哭道。謝戟聽了這判決，深深嘆了口氣。

正當寺人要端著琉璃盞向陸長卿走過去時，沉默許久的鳳岐忽然開口：“且慢。”

蕭懷瑾眉峰一聳，目光投向鳳岐。紀蕭和謝家二子彷彿抓住了救命稻草，滿臉期盼地望向他。

眾人看著鳳岐緩緩起身，走下丹墀，接過寺人手中的琉璃盞。

他卻端著琉璃盞，走到了陸長卿跟前。

陸長卿的神識渙散，只覺一抹熟悉的紫色佇立在眼前。

“鳳岐大人……”他心中低聲呼喚。

哪怕他什麼都不說，哪怕他只正眼看看他，陸長卿此刻也感到慰藉。

“國師大人，求您饒了長卿哥哥吧！”謝硯看到了希望，哀求道。

鳳岐淡淡道：“陛下既已說以‘赤霄’代剩下的杖責，就絕不能免。爾等以為天子之令是兒戲，說饒就饒，說赦就赦？”

不僅紀蕭謝硯等人，連在座的諸侯都心中一震。

鳳岐又道：“陸長卿亂臣賊子，罪不容誅，不加以重責，不足以告誡天下。”

陸長卿聽著頭頂那人用熟悉的沙啞聲音說著冷漠的話，只覺五雷轟頂。原來他心中一直是這樣想的，原來他真的