哎，好弟弟難為呵。

第十章

三年的光陰，讓這城鎮產生些微的小變化，增了些新店鋪，招徠生意的幌子也添許多，但大抵上還是步奷奷離開時的景象，畢竟三年稱不上是太長的日子。

當年她毅然決然走得倉卒，隨著答應助她的勇伯沿著絲路展開尋貨旅途，兩人兩馬，兩袋簡單行李，踏上奔波之路。

塞外寶地、松漠古都、南北咽喉、嶺南春色，每走過一處，她便累積著失敗或成功的點滴經驗，其中有她用四千兩買進一顆破石子的慘痛教訓，也有她轉手交易古玩，須臾之間賺進一萬兩的喜悅成就。

酸甜苦辣在生活中體會、玩味，曾經苦得令她喪失鬥志，酸得令她暗夜垂淚，她也是個嬌滴滴的閨淑姑娘，騎馬的痛、風沙刮頰的疼，連勇伯都於心不忍地勸她量力而為。

很多事都是說比做容易，信誓旦旦要撐起琅嬛閣的她，面臨了商場上真正的斯殺，才發現以前的自己是多麼天真無知。她逐漸認清自己的能力，也因為認清了能力，所以更加努力，每遇一個關卡便尋求突破，現在她辨識古玩真假的本領連勇伯這等老手都自嘆不如，直說長江後浪推前浪。

每個月她都會託人送安家費回步家，剛開始急於尋貨的她將身上銀兩幾乎全數花盡，買了一堆真假混雜的古玩墨跡，但她不曾少寄一文錢回去，大不了自己餓個幾頓，再不多抓幾條野蛇烤來吃，省吃儉用也不讓老爹替她操半分心。

三年的洗練，她變得獨立，也變得離“奷奷”兩字更加遙遠。

苦笑一聲，倒也不覺得難過，因為她自己早就料測到一切，這也是她心甘情願替步家、替自己所做的事。

最近半年的尋貨旅途，她也沒放棄時時刻刻都是賺錢的好機會，易貨轉手讓她賺了一筆不小的進帳，所以她才決定暫且回到步家──一方面是勇伯在途中閃著了腰，得好生養病兩、三個月；另一方面則是她打算安排琅嬛閣重新開張，讓成天喊無聊的老爹重操舊業──不過他是掛名，實際當家管事的人還是她步奷奷。

偷得半日清閒的步奷奷挽著大竹籃，在熟悉又陌生的市集上閒晃著，經過幾處販售古玩贗品的攤子才會放慢腳步，甚至是彎下身子把玩那粗糙的質感，順便聽聽商人那套天花亂墜的說辭。

拾起一隻染了假色的血玉手環，其價不過五文，竟叫價到五十兩，倘若不識貨之人的的確確會被敲上一筆。

“姑娘，你喜歡的話，我算你便宜些？”商人朝她道。

步奷奷搖頭，道了聲謝，離開攤子。

瞥見不遠處一間粗麻布搭起的涼茶鋪，她眼露笑意，似乎沿途定來就是在尋找這鋪子。

涼茶鋪里正在舀涼茶的年輕美婦熱絡地招呼著客人，即使在涼爽的春季也讓她忙出一身薄汗，一旁的年輕老闆拎了條白巾為她拭汗，平凡百姓的小小幸福在隨處可見的地方，垂手可得。

“翠喜。”步奷奷踏進鋪子，喚了美婦一聲。

美婦一見著她，臉上笑靨加大，“小姐！你幾時回來的？！”

“前兩天──欸，你走慢些！”步奷奷差點被翠喜頂著七個月身孕蹦蹦跳跳的模樣給嚇死，忙叫翠喜靜下來，她這個客倌反倒扶著老闆娘坐下。“我聽爹說，你和阿志離開步家後便到黃府去幫傭，這回他又說你們小夫妻倆開了家茶鋪，所以我才厚顏來討你一碗涼茶喝哩，這碗茶請是不請？”

翠喜比步奷奷小兩歲，一直是步家最靈巧勤快的小丫鬟，自從步家沒落，步奷奷便給了翠喜一筆銀兩，讓她另尋好主子。

“當然、當然，阿志，快給小姐舀碗涼茶來。”翠喜才回身交代丈夫，阿志卻已先送來兩碗。

“小姐，好久不見了。”樸拙老實的阿志露出見腆笑容。