有來家三口。

“人呢？！”

賈蓉頓時急了，衝著來順吼道：“焦大那狗……爺爺在哪？！”

他原是要罵焦大‘狗奴才’的，可想到自己若想襲爵，怕還要得到焦大的首肯才行，於是急忙臨時改稱‘爺爺’。

只是這轉折忒也生硬了些，聽起來倒似在喊‘狗爺爺’。

來順對他不理不睬，知道旁邊林之孝也跟著追問，這才道：“我義父年前就病了，年後又在雪地裡受了寒氣，這身子骨一直沒養好，耐不得熱也受不得涼，所以五月裡我就送他去熱河那邊兒避暑了，原想著這兩天接回來過節的，誰知就……”

說著，皺眉環視一下了四周。

“熱河？”

賈蓉皺起眉頭。

林之孝在一旁解釋道：“我們府上在熱河有個莊子，現下也歸來旺管束著。”

“哼！”

賈蓉赤壁一聲，揚手道：“帶這幾個刁奴回府問話！”

林之孝卻又攔下了他，一面佈置人手留駐來家，一面又使人去四鄰八家，核對來順方才的說辭。

待確認焦大的確是五月裡，就被來家送去了別處，這才帶來家父子回府問話。

卻說他們前腳剛走，那衚衕口就閃出了捧著酒壺的雙全，他撓頭嘀咕道：“這興師動眾的，來家究竟是出什麼事兒了？”

酒是肯定送不出去了，他正準備回到店裡，把這事兒告訴齊掌櫃，以及最近總喜歡一早一晚在店裡監工的璜大奶奶。

不想這時，忽又從來家隔壁竄出條土狗，撒了歡似的跑出去老遠，又一頭鑽進了寧榮前巷。

“這死狗瘋了不成？”

雙全被嚇了一跳，也罵罵咧咧往寧榮街走去。

路過那條瘋狗消失的小巷時，他忍不住探頭向裡張望，卻見個胖胖的婦人挑著燈籠，從巷子裡走了出來。

就聽她滿口抱怨道：“明明都已經送人了，這死狗怎麼突然又跑回來了？！有這畜生在家我就睡不踏實，今兒晚上先回孃家湊合一宿，明兒你趕緊把它處置了！”

離得近了，雙全才發現那婦人並不是胖，而是已經懷胎八九個月了。

又聽後面巷子裡，有個男人喜滋滋的問：“那我明兒乾脆把它宰了，吃頓……”

“呸！”

那孕婦立刻啐道：“你明知道我最近見不得血腥，卻偏要做這殺生害命的勾當——左右也沒幾日了，先送去姑奶奶家寄養著吧！”

男人顯然有些不高興，又敷衍的問：“那要不要我送你一程？”

說是要送一程，可他卻站在門口紋絲未動。

婦人斷然道：“用不著，我一向走慣了夜路的，再說這離著又沒多遠！”

雙全聽到這裡，見沒什麼熱鬧可瞧，便邁開大步從西街口一路向東，回到了位於興榮裡的酒肆，將這事兒學給了寧掌櫃和璜大奶奶聽。

寧掌櫃胡亂猜了些理由，而璜大奶奶聽完後，卻是皺著眉頭沉默半晌，就自顧自回了後院住處。

直到店裡快打烊上板了，璜大奶奶才又自後院出來，喚過雙全吩咐道：“我方才突然想起來，還有一戶人家讓送酒過去——不過這會兒他家未必有人在，你去了直接把酒壺從門縫下面塞進去就成。”

說著，就給了雙全一個地址。

雙全無奈，只得又挑著燈籠、拎了酒壺出了店門。

等到了地方，見大門緊閉裡面又黑漆漆的一團，雙全便按照璜大奶奶的吩咐，把那酒壺從大門下面的縫隙塞了進去。

不過他的手指，卻意外的碰到了什麼。

下意識摸出來用燈籠一照，卻是個碎布頭縫的空荷包。

從上面沾染的塵土來看，應該也是不久