昨兒明明是枕在玉釧懷裡，想些有的沒的，誰知莫名就‘斷篇’了。

轉過天到了四月二十七。

因要去東府裡湊熱鬧，焦順特意穿了一身喜慶的。

用過早飯正要出門呢，不想五兒的母親柳嫂子就找上門來，扭扭捏捏欲言又止的。

焦順一時到誤會了，只當她因女兒剛來沒多久就病了，故此起了辭工的心思，於是開門見山的道：“若是覺著五兒在這裡不便養病，讓她暫且回家歇息一段時間也行。”

這話卻嚇了柳嫂子一跳，還以為焦順是要趕五兒出府，急忙端出了這幾日想好的藉口：“大爺誤會了，她、她其實已經大好了！況且我前兒去卜了一掛，說是這丫頭八字輕，必是要有官身的貴人託著才成！”

說著，兩隻手習慣性的衣襟前擺上來回蹭著，滿面堆笑的道：“大爺要不嫌她粗鄙，往後我叫她多跟您親近親近，也好借您的官威消災解難。”

焦順初時竟沒聽明白這話的意思，直到覺察出柳嫂子那笑容裡頗有幾分曖昧，這才猛地恍然大悟，知道她竟是有託付女兒的意思。

五兒論姿色實不在香菱之下，且那舉止嬌態又形似黛玉，要說焦順一點都不動心，那絕對是謊話。

但是……

面對這主動送上門的肥肉，焦順卻把臉一板，斷然拒絕：“嫂子說笑了，她是伺候家父家母的人，與我之間自該把握好分寸，說什麼親近不親近的，若傳出去倒平白惹人誤會。”

理論上來說，徐氏身邊的丫鬟，第一受益人應該是丈夫來旺，她可以主動把來旺沒染指過的送給兒子，但焦順卻不能越過母親和五兒親近。

但這並不是焦順拒絕柳嫂子真正理由。

五兒病倒實因心病的事情，焦順也早已經從玉釧那裡聽說了，瞅那魂不守舍相思入骨的架勢，萬一自己這邊兒剛把人收用了，轉天這丫頭就去跳井懸樑，甚或是直接羞憤而死，豈不晦氣的緊？

如今他既不缺家花也不缺野味的，何苦非要去惹這一身騷？

即便真要收用，也得等五兒在柳湘蓮面前碰壁之後再說。

那柳嫂子卻怎知道這其中的彎彎繞？

被焦順這一番義正言辭鬧了個燒雞大窩脖，她紅頭脹臉死扣著前襟，囁嚅著再說不出半句話來。

焦順又隨口交代了幾句，諸如‘僧道妄言，不可盡信’之類的言語，便端茶送客打發了柳嫂子。

柳嫂子前腳剛出門，玉釧就挑簾子走了進來。

她邊回頭往外張望，邊納悶道：“爺，柳嬸子跟您說什麼了？”

“怎麼了？”

“我瞧她出門時丟了魂似的。”

焦順聞言也不解釋，微微一笑岔開話題：“不說她，東府蓉哥兒過幾日就要成親了，今兒我得閒正好過去走走，晚上也未必能回來——若二姑娘再差人送東西過來，就便宜你們兩個了。”

迎春手藝自然比不得焦家的廚娘。

但照著府裡採買的材料，卻要比焦家強出不少，裡外裡一平衡，倒也有七八成的水準。

卻說焦順雖不曾透露分毫，但這偷香竊玉的事情又怎麼瞞得過身邊人？

玉釧嘴裡乖乖應了，心下卻暗罵銀蝶不知廉恥——她是從銀蝶幾次登門，焦順又故意支開自己推斷出來的，卻萬沒想到絆住焦順‘腿角’的實是尤氏。

一路無話。

焦順穿私巷到了寧國府裡，就見前院裡早已張燈結綵披紅掛綠，那臨時搭建的露天戲臺上，也傳出了絲竹之聲和咿咿呀呀的唱腔。

都說是‘窮講究’。

可其實這豪門大戶家中沒意義的排場，才真是多如牛毛不可計數。

眼下雖說離著婚期還有四五日，這府上卻