爭、惱其不端。

這時恰巧寶琴談起了詩詞一道，連黛玉、湘雲、探春幾個也都圍了上去，等聽完寶琴幾首舊詩之後，人人都是讚不絕口。

寶玉因就對探春道：“果然是被妹妹一語成讖了，可知我是井底之蛙，成日家只說你們幾個是有一無二的，今兒可算是長了見識——老天，老天！你有多少精華靈秀，才生出這等人上之人來！”

聽他說的誇張，眾人忍不住都笑。

只林黛玉在一旁冷笑連連：“二爺只怕是記錯了，這個妹妹你難道就不曾見過？”

賈寶玉先是一愣，繼而想起這是自己初見黛玉時說的話這個妹妹我曾見過】，想想兩小無猜的二人，如今竟落到這步田地，一時便恍如冷水澆頭心火全消，再沒有對寶琴品頭論足的興致。

“林妹妹這張嘴，真真能把人給說死！”薛寶釵掩嘴一笑，順勢對賈母道：“老祖宗可不能太慣著我這妹妹，不然等她過陣子嫁了人，卻只怕一時適應不來。”

賈母拉著寶琴道：“這孩子我是真喜歡，只可惜早就許了人家，若不然……”

她雖沒明言，但目光卻落在了一旁的寶玉身上。

這不由讓寶釵很是有些尷尬。

好在賈母很快就又換了話題：“對了，你們準備把這丫頭安置在何處？”

“這……”

薛寶釵略一遲疑，探春就在旁邊接茬道：“不如跟了我去，我也好聽她說些天南海北的典故，開一開眼界。”

賈母卻連連搖頭：“你那裡連個門都沒有，三間屋子大通鋪似的連著，你自己倒是方便了，旁人卻如何住的習慣？”

說著，又對寶琴道：“原該安排你和你姐姐住在一處，不過雲丫頭早賴上她了，卻怕擠不下你們三個——這樣吧，你且跟著姐妹們四處轉轉，看跟誰最投脾氣、瞧誰的院子最可心，就住誰那兒。”

有了老太太這話，眾姐妹便拉上寶琴，把幾處院子挨個轉了一遍。

蘅蕪院已經被排除了，綴錦樓、秋爽齋、暖香塢三處，寶琴雖都讚賞有加，卻並無定論。

直到見了瀟湘館的竹林，她這才露出了笑模樣，歡喜道：“‘寧可食無肉、不可居無竹’，這院裡中瞭如許多的竹子，足見主人是個雅緻的！”

眾人見她獨獨相中了林黛玉這裡，不由得面面相覷欲言又止。

林黛玉略一遲疑，便上前挽住了寶琴的手，指著眾人笑道：“果然都是一群有眼無珠的，妹妹新來都瞧出我是個雅人，偏她們只把我當成俗物看待。”

薛寶釵暗暗鬆了口氣，也跟著笑道：“林妹妹肯收留她就好，有你從旁看護，我這做姐姐的也就能放心了。”

寶琴這時才隱約察覺到了什麼，但一來真心喜歡瀟湘館的格局，二來又瞧林黛玉的言談舉止非是庸脂俗粉可比，心中存了親近的意思，故此便佯裝毫不知情，順水推舟的住進了瀟湘館。

眾女回去稟給賈母的時候，因見薛蝌仍相見恨晚的纏著焦順，薛寶釵便命丫鬟喊了他來，交代道：“寶琴要住進這園子裡，你跟哥哥回去之後，可千萬不能學他胡鬧，更不要與他那些狐朋狗友走的太近。”

薛蝌一一恭聲應了。

寶釵又問：“席間的親朋你可都見過了？”

“見過了。”

薛蝌一提這事兒就忍不住興奮起來：“先前聽姐姐在家書中提起焦大哥，我還當是溢美之詞，不想今日一見，竟是有過之無不及！二十歲的祭酒，還是家奴出身——只怕古往今來也能數得上了！”

聽他嘖嘖讚歎，對焦順推崇備至，薛寶釵一時五味雜陳，忙打岔道：“別隻顧著焦大哥，我準備過兩日就託請璉二哥，帶你去梅家認一認門，你晚上不妨與他多多親近。”