來如此，失禮失禮！”鄺淵也不覺得尷尬，又跟林決聊開了。不一會兒，秦州衙門就升堂了，院子裡烏泱泱的百姓都來看知州老爺斷案，想看看到底是誰殺了說書的先生。

衙役們整齊地列在堂前，不一會兒，裡面就出來一個穿著官服、四十歲左右的人，看樣子就是知州申幌了。申幌剛一坐定，一干疑犯就被押著上了堂。際之和隱之也在裡面。

看樣子惠之是多慮了，那兩個人紅光滿面的，哪像是受了委屈，尤其是隱之，更是氣定神閒的。行啊二師兄，到底是見過大世面的人吶！許念不由地對他刮目相看。

到了堂前，幾個人一排跪好，上面的申幌就發問了：“堂下眾位都是搜出了針的，那張秀才正是被飛針刺入脖頸致死。你等身上的針都是做什麼用的，從實招來！”

一個是屠戶謝六郎，身上的針線是給媳婦兒買的，他媳婦兒這幾天臥病在床不能出門，申幌聽了點了點頭；

還有一個是賣針線的李婆婆，茶樓里人多，她想進來吆喝吆喝，結果裡面擠得水洩不通，等人走了一些她才進來的，申幌又點點頭；

第三個是車伕打扮的唐四兒，低著頭，只說是在地上撿的，不知是何人掉落的，申幌皺了皺眉，沒有說話；

到了隱之，他將昨天晚上的事情一一交待了，又有際之、惠之和許唸作證，換得申幌點頭一笑。

申幌叫人將四個針線包都拿上來，一排鋪開，讓四個疑犯按順序選了。李婆婆的針線包是一串串著的，最好選；接下來是隱之的，沒什麼懸念，這包昨天晚上還紮了他一下呢，他記得很清楚。

到了謝六郎和唐四兒的時候，兩人都有點兒犯迷糊。謝六郎不怎麼疼媳婦兒，這次要不是媳婦兒低聲下氣的央求，他才不會出來買什麼針線包呢，他哪能記得住什麼模樣呢？

唐四兒見謝六郎在那兒撓頭，就先選了一個一個青布包，上面繡著幾朵蘭花；謝六郎看看剩下那個拴著一個白瓷掛墜兒的紅布針線包，想了想，也抓了起來。

申幌點點頭，問他們四個人：“你們可都選好了？不再改了？”

隱之和李婆婆是沒問題的，謝六郎有些猶豫。唐四兒一把搶過他手裡的布包，把那個青布的塞在謝六郎的手裡，叩了個頭，大聲說道：“回老爺，小人選好了！”

申幌又接著問道：“唐四兒，你還記得當時在何處撿到的這個針線包麼？”唐四兒點點頭，非常肯定地答道：“記得！就是在茶樓外面的拐角處，那地方人多，說不定是誰擠掉了。小人記得清楚！就是這個紅布包！”

申幌“啪”的拍了一聲驚堂木，大聲斥責唐四兒道：

“胡扯！快快老實交代！為何要殺張秀才！”

院子裡的眾人“嗡”的一聲炸開了。

“申老爺怎麼知道的？”

“唐四兒就是殺張先生的人吶？”

“他跟張秀才什麼仇什麼怨吶？”

“我看那個謝六郎賊頭巴腦的，才不像好人呢！”

“你才不像好人呢！你見我弟弟殺人了？”

“你說誰呢？”“說你呢！”

“啪”的一聲，裡面一拍驚堂木，院子外的眾人又安靜下來。申幌叫衙役又拿出了一個黛色的布包，扔到唐四兒的面前。

“你好好看看！這才是你昨天交上來的針線包！黛色和紅色相差這麼遠，你也能記錯？那紅色針線包底下的瓷墜兒上還有一股豬油的味兒，你敢說是你的？還不從實招來！”

兩邊的衙役齊聲喝道：“從實招來！從實招來！”

唐四兒忽的冷笑了一聲，挺直腰板不屑地望著申幌。許念吃了一驚，剛才還唯唯諾諾的，現在看看這拽的模樣，變臉比林雨還快呢！

唐四兒語氣變了變，