在觀察它了。這是一條青年黑龍，有三十多英尺長，在這個年歲的黑龍鱗片已經開始變得堅硬了不過它有一隻翅膀受了傷，所以不太常飛。在過去一個月裡他控制了這一帶的地精和豺狼人群落，這一點非常有意思……啊，沒錯。冒險工會里那些請求驅逐地精的任務全是這個傢伙一個人惹出的麻煩。”

“那麼您還有什麼需要嗎？一件長袍，普通樣式的？紅色？完全沒有問題，我們會送你一支手杖，當然這是免費服務！”

“啊，小費？先生你真慷慨！什麼，你說魔女艾瑞絲？”

“艾瑞絲大人僅僅是一個傳說中的象徵存在罷了，法師大人。愛，智慧以及希望，這是我們南方人人皆知的箴言呀，您說鐵馬酒吧的老闆？……可別聽他胡說八道，他就是愛吹牛罷了。”

“相關的訊息？……恩，我記得年輕的時候……族裡的老人曾說起過一首記錄迦南眾神的長詩呀。”

“這首長詩呀，沒人知道它的作者是誰，也不知從那一個年代開始在大地之上流傳。據說它分成七節，記載在龍革上、石板上、世界樹的葉片上，散落在世界各地，因為上面記載著創世的傳說，應當也有你想知道的東西吧……”“在那裡？我倒是知道。其中一部分應當放在秘星神殿之中吧……啊，對。就是那些神神叨叨地傢伙，他們信奉的是厄挈薩摩斯那個倒黴蛋不不不。完全不必擔心。如果您有興趣的話，我們可以代你釋出任務地，僅僅只是一張拓品的話，完全是錢的問題。”

“你是問魔法協會？從棘堡北門出去，沿著路走頂多一英里就能見到不過千萬要小心地精，這是一些愛搗亂的、會走路的麻煩。”

“啊，您真是富可敵國，簡直是一個國王了。我以貝萊卡大人的金杖起誓。她一定會保佑你的！”

從暗喉的地下分部走出來，蕭焚從頭到腳變了一副樣子。他穿了一件猩紅色地、學徒樣式的罩袍，兜帽拉下掛在脖子後面，露出一張蒼白而削瘦的臉事實上真正認識他相貌的人並不多，更別提認出他額頭上那個銀色的十字印記了他還將學徒時代用過的法術書找了出來拿在左手上，右手支著一根完全沒有魔法效果的木製手杖。

就這一副樣子走在棘堡的大街上，活脫脫就是一個剛從魔法協會畢業沒多久的新手法師，任誰也不會將他和星辰湖的帕林聯絡起來。

在迦南原本地設定之中，棘堡是一座以原先的要塞為核心建立起來的小型城鎮。不以手工業聞名、也沒有特產品，更遠離人口稠密的地區。它由一個名為馬爾蘭

的古老家族所掌握。而現任主人則是一位高貴的伯爵。在過去許多個年頭裡，棘堡與周圍一些村莊、修道院以及莊園構成了一個封閉的經濟體系，主要的貨物流通完全依靠以莊園為單位之間的互通有無來達成；相比起龍城平原、格拉斯河下游一帶商業繁忙的富庶地地區，這裡顯得貧窮落後，更多地保留了那種中世紀風格的人文風景。

不過這一情況很快改觀，依靠背靠幽林山脈這一片高等級冒險區的優越條件，在玩家等級普遍進入三至四級之後，這一帶迅速成為一個新的玩家聚集區。

棘堡建立在一座幽林山脈向西南延伸地丘陵上，四周覆蓋著終年鬱鬱蔥蔥的幽林森林，以山頂的中世紀風格的城堡為核心。街道、小巷、作坊與店鋪一層層鋪開。因此它有許多彎彎曲曲的、狹窄的小巷，數不清的階梯與橫貫頭頂上方的拱形石橋；這是一座立體地城市，上上下下都是人流，無論在什麼地方取景你都能看到一副充滿古典風情地畫卷。

在它的巷子兩側。古老地石壘屋舍都有著高高的地基，青灰色的牆面上爬滿了常春藤與爬山虎，你只有仰著頭時才能看到那些開在半空的條形孔窗；有些地方搭了花架，鈴蘭與木槿沿著翠