季夫人看丈夫發汗的臉色有絲泛白，便道……&ldo;老爺，我看今天也夠了，待會就讓灩兒陪您一同對弈吧！&rdo;向來身體硬朗的季道吟在兩年前渡海送一批木材前往密州時，在海上遇到狂風巨浪的侵襲，在揚州一帶沉船，幸而被打魚的漁民救起，療養了大半年才見起色，被送回來。但從那次以後，體質大大轉虛，容易受風寒，幾乎每個月都得喝一些湯藥補品。

季瀲灩起身道：&ldo;爹，您等我，我沐浴更衣只須一刻便好，待女兒高超的棋藝來攻得您片甲不留。&rdo;話聲隨人遠而消失，性急的季大小姐已轉過迴廊回閨房去了。

老嬤嬤再三搖頭：&ldo;這丫頭片子沒一點大家閨秀的模樣。&rdo;

當然季氏夫婦完全不介意，相視而笑。

&ldo;老爺、夫人，對於齊家來提親的事，咱們如果再拒絕下去，不妥吧？&rdo;老嬤嬤面孔擔憂，輕問著。

到目前為止，齊家已派人來提過兩次親了，據說前些日子齊二公子回家後，因相思而一病不起這回第三次來提親是齊家老太君的授意不能像前兩次那般輕易拒絕。也容不得人拒絕。

&ldo;我不會讓自己的女兒去嫁一個癆病鬼或登徒子。&rdo;季道吟重重地說著。

如果齊二公子當真一回家就一病不起，代表他身體奇差，女人嫁了他等於只有守寡的命；如果那二公子只是為達目的而作態裝病，那更是不可取，根本是一個色慾薰心的登徒子罷了！

&ldo;是呀，而且齊家三代以來，男丁皆不長命，齊家大公子不也是在去年暴斃嗎？&rdo;季夫人完全贊成丈夫的想法，怎麼說也不允許女兒嫁給那種男子。

趙嬤嬤冷哼道：&ldo;暴斃？那是說得好聽，其實是為了爭一名ji女，與人打殺起來而慘死。齊家根本是後繼無人了，第三代有三名公子，老大死了；老二好色；老三據說從小病到大，隨時會死掉。&rdo;

&ldo;所以我們仍是會拒絕。只是依齊家丟不起臉的性格，咱們在生意上就……：&ldo;季夫人有絲憂心。

季道吟輕拍妻子的手……&ldo;大不了咱們從此不做木材營生，還怕他怎的？倘若齊家會公私不分，那麼合作下去也沒意思了。&rdo;

&ldo;可是在泉州不做木材營生，還能做什麼？&rdo;趙嬤嬤問著。

而這對有默契的夫妻在一同望了後院的菜園後，脫口同道：&ldo;種田。&rdo;

惹來趙嬤嬤無奈又好氣的白眼，不知該對季道吟死硬脾氣如何是好。自他小看他到成家立業乃至今日，向來不屈於任何不公不義之事，致使他生意做得比別人艱難，卻是使他的下游生意人備感尊敬，只是，無論如何，這股子士大夫似的心態是不宜做生意的；那還無所謂，怕的是惹到不能招惹的人，結局就難收拾了。

看著眼前恩愛又崇尚正直的夫妻，不知怎的，沉沉的憂鬱直從心底冒上來，窒得她不知該如何是好。希望，一切都會沒事埃

惹怒齊家的後果比原來所預料的更為嚴重一再拒婚的後果是令齊家決意要使季家從今以後再也無法再在泉州立足，甚至，不到冬天。在秋末齊家便使盡各種鉗制手腕使得季家任何營生也動不得，沒有人敢背著齊家與季家交易；齊家料準了無論如何，季家會在山窮水盡之前屈服，但齊家顯然忘了將季家死硬脾氣計算在內。

在事情再也瞞不住之後，季瀲灩才知曉這件事情，衝到父母的房中，直口道：&ldo;爹、娘，為何不讓孩兒知道齊家卑劣的手段？&rdo;

季氏夫婦互看了眼，苦笑