崔老太太倒是真心高興崔桃能掙來這麼多榮耀，連連讚嘆她出息，眾人當然要跟著崔老太太的話附和。

才不過片刻的工夫，崔桃覺得自己好像聽遍了這世上所有好聽的讚美之言了。

因兒子們是時候去衙門當值，崔老太太忙給崔桃先介紹了五房所有人，

崔茂趁機也要跟著兄弟們走，卻被崔老太太叫住了，要他今日請假。

「為何？」好不容易有正當理由可以撤離，崔茂當然不願意留下。如今他也算是瞧得明明白白了，崔桃這是帶著『依仗』有備而來，是要拿喬來壓他了。

「沒聽桃兒說有太后的囑咐？你這般走了，可是不大不敬。」崔老太太讓崔茂必須留下。

崔茂無可奈何，卻還是不想留太久，就問囑咐是什麼，他聽了再走。

「前兩次為了去汴京尋她，我已經請了兩次假，卻不便再多了。」

「爹爹可以走，太后的囑咐卻不是說給爹爹的。」崔桃對崔茂笑了笑。

崔茂反而更加警惕，覺得崔桃這笑不懷好意。這會兒他倒是更想留下來，可聽崔老太太催他快走，他倒是沒辦法改口再留了。

崔老太太依崔桃的要求，將閒雜人等都散了，又再三給崔桃保證，絕不會透露給第二人。

「太后囑咐我將藏在崔家內害我的人揪出來，然後告知與她。此番回來，我也算是奉了太后的意思來查人。」

崔桃隨即解釋了她兩次沒有歸家的緣故，第一次是人微言輕，勢單力薄；她若回來了便是憑她一人之言解釋怕是也沒辦法自保。第二次則是因為心寒崔茂的態度，對她的苦處不管不問，竟然只想著給她婚配，讓崔家榮光。

崔老太太恍然，疑惑問崔桃：「害你的人？你是說當年你不是離家出走，是家裡有人——」

崔桃點頭，隨即將她調查的情況和崔九孃的招供，複述給了崔老太太。隨即崔九娘就被召來，親口跟崔老太太認了。

小馬氏這時候也被請了過來，得知女兒當年的離家出走根本就是冤枉，更氣恨得胸口疼，她直罵崔九娘不是東西。崔老太太也狠罵了崔九娘一通，還要懲處她。

崔九娘哆哆嗦嗦地伏地賠罪，不敢辯駁一句。

「還請婆婆和阿孃饒了她。」崔桃提崔九娘求情道，「她不過是性子使然，被人利用罷了。她已經受了我的懲治了，也很誠摯地跟我賠罪了，還肯願意冒險幫我，將功贖罪，已然難得。」

崔老太太聽崔桃這話，緩了口氣，這才招呼崔九娘起身，卻是心疼崔桃不已，氣得又落了眼淚。

「好孩子，你受苦了，在外頭受了那麼多罪，你爹爹他還——我這就將你爹爹叫回來，讓他知道這件事，跟你賠罪！」崔老太太忙道。

「婆婆可知我剛才為何要讓爹爹走？」

崔老太太怔了下，方反應過來，「難道你要瞞著你爹爹？」

「我只對我信任之人坦白我所調查的真相。」

崔桃非常坦白告訴崔老太太，崔茂並不在她信任之列，從他對她感情就能看出來。

「能將呂二郎有怪癖的事兒告知我，並讓我深信不疑的人，一定是我往日比較相熟也比較相信的親近之人。在事情沒調查清楚之前，這個家裡所有人都有嫌疑。」

崔茂雖說是她的親生兒子，崔老太太也感覺到他對孫女的態度有點寡薄。雖然造謠呂二郎的怪癖的事兒肯定不是自己三兒子乾的，畢竟他是一直盼著倆人的親事能成的。但是崔桃的謹慎也確實有道理，知道的人多了就容易有人口不嚴。三兒子對崔桃沒有足夠的喜愛，知情之後倒是很可能守不住秘密。

「那你為何還敢跟我講？」崔老太太特意問道，畢竟崔桃已經失憶了。

「來之前略作打聽