她走到店門口的時候,一個男人悄聲問:“那女人剛才說什麼了?”
他身旁的女人看了他一眼,抬高聲音道:“難道您沒聽見嗎?她說的是:復仇。”
她看見伊爾瑪走了進來,打住了話頭。整個旅店突然安靜下來。伊爾瑪走到吧檯前,輕聲問:”還有啤酒嗎?”
屋子裡響起人們的輕笑聲。
卜萊歐斯特這天過得很差。他坐在高背靠椅上,只等使者一走,就把在屋外使用偷聽術的學徒叫了進來。
卜萊歐斯特的臉漲得通紅,對學徒破口大罵,“滾去練好你的火球術,別在這裡給我找茬!國王派給我‘國家重任’,說是謝爾狄諾的徒弟,被人在奈希珥的一家酒店裡給連鍋端了!可謝爾狄諾竟然說他太忙,沒功夫去處理!所以,為了巫師團的偉大榮耀,我得出馬去解決那個外地來的蠢貨!”
有人輕微但急切地搖著伊爾瑪的手。伊爾瑪在“麥琪爾小憩”上等客房的床上醒了過來,睡眼朦朧地看著站在她面前表情急切的店主人老婦。店主身上裹著一層毯子,抓著伊爾瑪的手,”孩子,孩子,”她噓著聲說:”請您趕快離開此地,快到樹林那裡去。他們要派人對付你來了!”
伊爾瑪打了個呵欠,伸了伸懶腰,向老店主說,“謝謝您,夫人。能給我弄點熱乎乎的蘋果酒和香腸來嗎?”
老婦人驚訝地看著她,隔了一會,她轉身,光著腳出了門,臉上似乎帶著一絲絲甜甜的笑意。
破曉之前,道路在一陣急促的馬蹄聲中瑟瑟地發著抖。從阿森蘭特方向疾馳來六十來個騎士,全部身著最好的戰甲,一路朝著西邊狂奔。隊伍中一個騎士頭盔上刻有一朵梅花,應該是司令官。他回頭看著他身後的騎手。“請您告訴我,法師,”他問,“到底是什麼緊急的事情,非要我們半夜趕路呢?”
“王子殿下,我們是去復仇,”弈斯法師說道,“這個答案對您來說夠了嗎?”
葛多斯王子想了想,接著說,“不,遠遠不夠。對我來說,復仇只意味著戰爭。”
前方突然出來一聲叫喊。馬群散開,葛多斯不耐煩地喝令:“停下!停下!”騎手們勒了馬,圍在他身旁左右。
“怎麼了?”葛多斯咆哮著問。
“王子殿下,前面就是奈希珥的路門了,可那裡沒有士兵把守!”
葛多斯倒吸了一口冷氣,“列隊!上刀!前進!”然後重重地揮了一下手。他身邊的騎士們依令行事,馬頭整齊劃一地向前方奔去。一刻鐘功夫,眾人已經如雷霆一般衝進了奈希珥。
前方的路途籠罩在一片黑暗中,黎明將至,黑暗更深。大路兩旁的房屋商店裡一絲燈火都沒有。前面的騎士們放慢了馬蹄,警惕地左右探看著。整個小鎮看起來都沉浸在睡夢中,沒有任何造反的跡象,完全沒有。
除非……
一個孤零零的影子沿著大路慢慢朝他們走來。那是一個年紀輕輕的女人,身上穿著樣式古怪的衣服,一隻手端著一杯熱氣騰騰的果子酒。她靜靜地站在了路中央,邊喝著酒,邊拿眼睛斜看著這一大隊兵馬。騎士們勒著韁繩,慢慢圍住了她。
伊爾瑪的眼睛停在了兩個人身上,一個是身著華麗盔甲的騎士;一個是眼睛泛著冷光的長袍巫師。
“早上好,先生們,”她吸著果酒,“請問你們是什麼人,為何在人們安睡未醒的時候,全副武裝地來到這安寧的小鎮?”
“應該是我來發問,你回答。”騎士把馬側轉,低下頭來問伊爾瑪,“你是什麼人?”
“一個愛看熱鬧的人,想看看驕傲的法師和兇暴計程車兵們是怎麼被打敗的。”伊爾瑪回答道,她說到”打敗”兩個字的時候,使出法術,全身上下頓時射出刺眼的光芒。這些光一射到盔甲上,就呈現出藍色的火焰。