“碰！”雙掌交擊，公瑾立刻察覺到那股排山倒海湧來的雄渾掌勁，胭凝使用的武功，仍是她過去最拿手的五嶽神雷，位列白鹿洞三十六絕技之一的剛猛神掌，但在內勁運用上卻多了變化，變得更為詭奇陰寒，令公瑾在雙掌對擊的瞬間，冷颼颼地打了個寒顫。

“天位力量？不，這不是……這是……天魔功？”

感覺非常奇怪，像是天位力量，但卻又感應不到天地元氣的運轉與運作；像是天魔功的陰寒，但運使特徵又完全不對，一切都似是而非，與現有的武學知識相牴觸，偏偏又如此強大，儘管公瑾只使了五成力，但對方明顯也遊刃有餘，不是全力以赴。

在這短暫的驚愕感中，胭凝又是一掌，連線著拍擊過來，當她目光接觸到公瑾空蕩蕩的右袖，眼中閃過了一絲莫名情感，似是感傷、似是嘲弄，但卻終究沒有停下攻勢，這一掌穩穩地欺向公瑾的斷臂，攻他弱處。

一隻手的打兩隻手，公瑾早知情形不利，不待胭凝的一掌印實，他的右手空袖突然暴射出如雨劍氣，密集射向胭凝，籠罩住她上半身。

“嘿！”

沒想到公瑾能以空袖發揮劍氣，胭凝失了先機，距離又太近，無從閃避，只有硬生生受了這一擊，在悶哼聲中跌飛出去，從之前破門而入的洞口跌出。齋天位力量果真舉世無雙，胭凝這樣一跌，仍不能止住退勢，還連續撞穿了幾重金屬牆壁，這才停止了那種連續撞穿的聲音。

“好傢伙，本事比預期中還要強啊！”

雙掌相對，公瑾微微皺起眉頭，在剛剛雙方擊掌、胭凝被自己劍氣擊出的瞬間，她也狂催力量，五嶽神雷的掌勁如山洪暴發般湧來，自己當時正以劍氣退敵，護身力量稍弱，險些被五嶽神雷的掌勁摧破，吃上小虧，嚴格說來，胭凝剛才並沒有輸自己多少。

“好周公瑾，這九年來你武功精進不少啊！難怪連老頭子都被你幹掉，很有一套。”

隔著一段不算近的距離，胭凝的笑聲清晰傳來。

“得到突破的，不只是你一個。拜你所賜，這些年我在武煉也有際遇，得到了新的力量，過去九年的冰封，這筆帳我會慢慢和你算，在你抵達中都之前，隨時等著我再次出現在你面前吧！”

胭凝的長笑聲由近而遠，顯然已經飄身遠去，結束這次的挑釁，為之後的行動作出預告。

以公瑾的智慧，又怎會看不出這是胭凝刻意給自己施加壓力，想令自己晝夜提防，寢食難安，未戰就已經先輸一成。這種游擊戰的小技倆，公瑾自是不放在眼裡，但胭凝的破出封印、重現江湖，這點卻讓他……有一股難以言喻的感覺。

不是惡劣的感覺，看著胭凝在眼前說話，甚至是翻臉動手，過去某些回憶一一湧現心頭，那些自己以為不會再憶起的往事，現在卻像一股清泉活水般，為枯槁的身心注入了活力。

五嶽神雷造成的氣血翻湧，已經平復下來，但是心裡的那股熱潮，卻越來越令人坐立難安。

“呵，有趣得很，我接下你的挑釁了……老朋友。”

隨著內心的決斷，公瑾驀地站起，披風翻揚抖蕩，踏著大步離開閉關修練的斗室。

當他出現在朱炎的指揮室，朱炎察覺到他眼中的英銳之氣，一掃過去數日的頹喪，神采奕奕的表情，像是回覆了從前在海牙的活力，縱然還戴著那冰冷的金屬面具，身上卻散發著熱氣，雖然不知道是發生了什麼事，讓他有這樣的改變，但能夠看他一掃頹氣，確實令人振奮。

“公瑾大人！”

“不用多言，我有個老朋友回來了，從現在開始，金鰲島上的警戒要特別小心……算了，如果小心就有用，她也不會大膽地現身挑釁了。”

公瑾道：“嚴密監視中都方面的動向，聽說太子殿下剛剛被雷因斯