能有這種成績，全是本身的因素。如果另有際遇，未來的成就遠不止於此。在今年初香格里拉做的排名裡，近百年內的新生代，韓特是最有潛力進入天位的五十人之一。”

“那麼，以這兩人的實力，能依照我們的計畫，抵禦住大雪山的追截，平安把黃金像送到目的地麼？”

“不能！”華扁鵲道：“潛力不等於實力，大雪山的地界高手，能獨力擊敗他們兩人的，大有人在。倘若大雪山豁出全力來奪黃金像，韓白兩人撐不了多久……”冷淡的聲調出現遲疑，這並不是這女子一貫的說話方式。

“有什麼問題嗎？”

“很古怪的一件事，大雪山這次似乎受到某個理由的牽制，到現在還沒有真正對韓白兩人動手。”華扁鵲道：“也因為如此，你才能一直躲在幕後到現在。”

“呵呵，我該說聲感謝嗎？”幕後的黑手道：“那麼與他們交手的兩個天官又是什麼人？”

“不熟悉，應該是直屬於某個秘密訓練，不受大雪山一般管轄的特殊組織，你應該也注意到了，他們用的並不是單純的武功。”

“那些並不是重點。如果要對上這批人，韓白兩人的實力並不足，如果他們沒辦法趕在十二月二十三日之前，把黃金像帶到阿朗巴特山，那麼計畫就失去意義了。”提到計畫，樹叢後的男子，聲音帶了幾許急切。

“你的高見呢？”

“由你去混入他們之中，一來增強他們的實力，增加安抵機會；二來就近監視。”

“就近監視？現在還有這必要嗎？”女郎美麗的臉龐露出不愉之色，與其說她不喜歡臥底的工作，倒不如說她對於和不相干的人相謀一事，打從心底感到不悅。

然而，最後她仍是接受了這項工作，不是因為想法改變，而是基於“受人恩惠，與人消災”的必然性。

“我知道了，那麼，往後我就轉暗為明瞭，對於大雪山那邊來說，這兩大目標的合流，說不定會引來比現在更糟的反效果。”皺著眉頭，華扁鵲道：“另外有件事，一直處於幕後的你可能不知道，連跟了這幾天，我發現尾隨他們一行人的，除了大雪山，好像還不只我一個啊。”

“有這等事？”樹叢後的人身子一震，顯是十分訝異。

“唔，是單純的追蹤，還是……知道了阿朗巴特山與黃金像的秘密，來分杯羹的呢？真是值得玩味啊……”

在結界外有人密談的同時，結界內的某一角，也有人在偷偷摸摸地移動著。

踩著敏捷步履，愛菱小心地在小巷裡移動。因為白飛傷勢未愈，加上韓白兩人的一些考量，行程延至明天出發，今晚暫逗留在這城市，饒是如此，愛菱也有兩天沒見到赤先生了。

上趟分別時，身上有病的老人，陰溼天氣的影響，臉色顯得很差，這點讓愛菱非常擔心，而在連續兩天見不到面之後，掛念老人病體的愛菱，終於忍耐不住，冒著可能再給韓白兩人惹麻煩的危險，趁夜偷偷溜了出來。

似乎是運氣不錯，又或者自己不是主要目標，在一段提心吊膽的路程後，愛菱來到了一所廢屋，那是由幾片木板勉強釘成的棲身所，數月之前似乎是有人住的，而在兩天前，那成了老人與她約見的所在。

“咦？老爺爺呢？”

搜尋空屋，愛菱尋找著老人的蹤跡，相識至今，她當著面是叫伯伯，私底下卻是隨著心情亂叫一通，若讓顯然十分重視自己外表年齡的赤先生聽到，想必面色難看。

環顧周圍，西面長草叢隱約傳來奇怪的聲音，愛菱感到奇怪，尋聲找去。越是靠近，將聲音多聽清晰一分，心裡就越覺得不安，那似乎是某種動物的聲音，聽起來，好像是什麼受了傷的動物在喘氣，激動而不規則。

走進草叢一丈深處，愛菱撥開阻住視線半人