“咦？”

“宗次郎他……是信長公的遺腹子。我敬愛著我的主公，但因為信長公在日本樹敵太多，為了安全起見，我把宗次郎當作我的孩子來撫養，而在我心中，他就是我最珍惜與重視的繼承人。”

真誠的父愛，楓兒是感受得到，但是她同樣也察覺到，秀吉隱藏了一些東西沒有說出口。另一方面，為什麼他要對自己說這些話呢？

“宗次郎是個很好的孩子，但是在有些地方，他……和一般人不一樣。好比他的身世，這些事你往後也會知道，而我不希望你們為此發生嫌隙，所以先告訴你。”

秀吉道：“來自雷因斯的蒼月公主啊，我看得出來，你是一個好女孩子，能夠得到你這樣的女性陪伴，是宗次郎的福氣，也是整個日本的福氣，我由衷地希望……你能把這裡當作自己的家，和宗次郎兩個人攜手開創日本的明天。”

“我……”楓兒實在不知道該怎麼回答，要用言詞應付過去並不難，但她卻覺得不舒服，而“家”這個字眼在這場合被提及，又是何等地諷刺啊？

“從文化和傳國曆史上來看，雷因斯對我們而言，都是上國。能夠迎娶到上國公主，是日本的榮幸，長此以往，雷因斯和日本可以結成兄弟之邦，兩國人民和平地往來與貿易，消弭歧見，這樣子，我也就無愧身為大將軍的職責了，我……祝福你們。”

似乎是因為說得太急了，在說完這些話之後，老人用力地咳嗽，面色慘白，楓兒急忙上前幫忙他運氣調息，最後，因為病情再度惡化，而不得不終止了談話。

饒是這樣，這次談話卻讓楓兒有了很深的印象，一種難以言喻的不安與憂愁，在胸口緩緩地生根發芽。

結束了與秀吉的談話，楓兒並沒有立刻離開。由於老人是被緊急送回休養室，所以也沒人指示，她應該留在城內候傳，還是應該回到城外的別館。

趁這機會，楓兒便在城內遊覽。本來的打算，是多記一下京都城的建築，但不知道為什麼，在經過那場談話之後，她現在不想做任何刺探敵情的工作。隨意漫步，結果也變成了欣賞景緻的沒意義行動。

走路散心，這是不少人排遣愁悶心情的辦法，但楓兒走了一會兒，沉悶心情未有因此而減褪，胸口反而越來越沉重。造成煩悶的理由，楓兒自己是知道的，只是一想到那裡由，就讓她不想面對地拋諸腦後。

忽然，一種不尋常的波動，引起了楓兒的注意。那股波動很微弱，若非來到近處，在城外是絕對感覺不到的，感覺上不像是什麼該注意的重要秘密，但基於女性的直覺，她覺得自己應該去看看。

此刻穿在身上的，是從雷因斯帶來的長裙禮服，行動上不是很方便。楓兒將長裙尾端提在手裡，展開身法，轉眼間就不見蹤影，疾逾閃電般地朝那感覺的散發地點趕去。

穿越層層門戶與守衛，快捷高超的身法，讓城內沒有人可以發現楓兒的存在，毫無阻礙地來到目的地。

“這裡是……”

位於整座城的中央地帶，是一處僻靜的花園，任綠草、青苔茂密地生長。似乎是因為周圍建築遮蔽的關係，這裡僅有微弱的陽光射入，感覺起來，幽靜得幾乎近於陰森了。可是有一點卻很奇怪，明明沒有充足的日曬，草地上卻開滿了各色花朵，特別是鮮黃色的金盞菊，正迎著微風，吐露芬芳。

在這花園的西北方，有一座小小的閣樓，僅僅兩層而已。說不上精緻，和周圍的華麗樓臺相比，簡直是樸素得讓人詫異了。

那股波動，卻是來自於小閣樓中，而且隨著距離拉近，開始散發著一種讓人戒備的危險氣息，讓楓兒確定自己今次沒有來錯。

（到底是什麼人住在那裡？又或者是藏了什麼東西？就讓我去查檢視吧！）

快速飛掠過去，