檢開口，知府劉鋒也離開座位，跪倒在地，眼含熱淚道：“皇上，臣妻韓梅為收殮陳大俠夫婦的遺體，也遭江上蛟潘餘的毒手。多少年來，臣一直髮誓要為妻子報仇，親手殺死賊首江上蛟潘餘。可是，臣手無縛雞之力，是心有餘而力不足。現在江上蛟已死，臣願與陳女俠一道去陳家莊，祭奠亡妻韓梅，以了臣多年的夙願。”

“好，難得你們有這份孝心和愛心。正所謂父母恩重如山，夫妻情深似海。朕准奏。”朱由檢語重心長道，“明天早飯後，你們結伴而行，去溧陽縣陳家莊祭奠亡靈，順便帶些銀兩，途中順便買些冥鈔焚燒。”

“謝皇上寬宏大量，宅心仁厚。”陳玉香、劉鋒磕頭謝恩。

就在這時，吳同即忙跪倒在地，口稱：“皇上，臣願陪同玉香、劉知府一同前往，途中也好有個照應。”

“你和阿香本來就是夫妻，同來同去，是理所當然的。朕准奏！”朱由檢抬一下手腕，“你們起來吧！”

“謝皇上！”三人再一次磕了頭，方才爬起來，回到原位坐將下來。

朱由檢掃視一眼眾將領，因陳玉香之事，都停止吃喝，便揮一下手：“眾愛卿停下幹嘛？吃呀！喝呀！不要因此小插曲而降低了氣氛？”

“吃！喝！”在朱由檢倡導下，群臣又開始談笑風生，邊吃邊喝邊談。

這場宴會，直鬧到午夜，方才散席。

第二天早飯後，揚州知府劉鋒帶上江上蛟潘餘的人頭，吳同、陳玉香備好馬，帶上兵器和一些銀子，並作了一番化妝後，辭別朱由檢、張國紀和眾將領，出離揚州南門，乘渡船向江南岸而去。過了兩炷香時間，渡船才到潤州（鎮江）渡口碼頭。但見潤州衛所一班兵丁和知府衙門的一班公差，對過往客商檢查行李。

渡船剛靠上碼頭，就見一班兵丁堵住碼頭出口。只見一名小頭目尖著嗓門道：“船上的客商聽著，因揚州知府劉鋒投靠叛軍，揚州城已為叛軍地盤。知府大人和衛所指揮使有令，為防jiān細混進潤州城搗亂、偷探軍情。每個客商必須接受嚴格檢查，抗拒者格殺勿論。”

兵丁小頭目話音剛落，渡船上的客商就七嘴八舌起來，有的甚至大聲嚷嚷。

這個說：“查什麼查？我們乃是本分的生意人，做點小買賣養家餬口而已。一不偷，二不搶，三不坑蒙拐騙，四不過問朝政，有什麼可查的？”

另一個顯得不服氣：“就是，查來査去，能查出什麼名堂來？無非是想從我們頭上盤剝些錢而已。”

“不這樣，他們喝酒逛窯子，哪來錢花費？”還有一個毫不客氣說。

這時，公差張班頭跨上前來，吹鬍子瞪眼睛，大聲吆喝：“大膽刁民，如此目無王法，大言不慚，胡言亂語，汙衊朝廷命官；真是豈有此理？誰再敢胡說八道，當jiān細抓進知府衙門大牢，讓你們嚐盡各種刑具的苦頭。”

第二十八章　陳家莊祭祖（八）

（） 客商們聞言，驚恐萬分，面面相覷，有不少抱怨起多嘴多舌之人。一個年老者憤然衝剛才亂說者道：“就你們能？少說兩句沒人說你是啞叭。今天船上人誰要出事，追究責任，都是你們幾個多嘴多舌造成的。要是這樣，我們決不會饒你們。”

那幾人正要反駁，卻聽兵丁小頭目道：“好啦！好啦！你們不必吵吵嚷嚷。今天跟往rì一樣，每一個客商收二兩銀子保護稅，如誰敢說不字，加倍懲罰；誰敢公開對抗，抓起來嚴刑拷打。”

此時，船上客商又是一陣吵嚷、議論。那位年老者