屋子，春瑛眼前一晃，望著坐在床邊的崔家姑娘，有些發呆。

第一卷　春臨　二十六、崔姑娘的懺悔

崔家姑娘如今是大變樣了。她頭上梳的整整齊齊的鬟兒，倒有三四根金鑲玉的掐絲簪子在上頭，兩隻耳墜上的珍珠兒一晃一晃的，比路媽媽珍藏的那一對絲毫不差。身上穿著桃紅絹紗衫兒，白色松綾裙子，腰間繫著大紅汗巾，上頭隱隱有銀絲閃動。臉上敷了好脂粉，細細描畫，襯得她的容貌比從前素顏時又勝了三分。

她一見春瑛進門，便激動地站起身：“春兒妹妹！你回來了？！”

春瑛醒過神來，隨口道：“是啊，崔姐姐，你幾時回來的？今兒放假麼？”

崔姑娘有些拘謹地抿了抿髮鬢：“啊……是……浣花軒裡有兩位姐姐要出去配人，太太補人的時候，見我平日還算勤勉，就把我算上了，正好我娘託人送信，說她病了，我就求了三少爺恩典，回家見見娘。”

“崔嬸病了？”春瑛看了看舉止正常的崔寡婦，絲毫沒發現她有生病的跡象。

崔寡婦訕笑道：“只是頭疼的老毛病，我是想你曼姐姐了，才這麼說的。”

“哦……”春瑛點點頭，笑了笑，“機會難得，你們好好說說話吧，我就不打攪你們了。”說罷就要出門回家，已經快到做飯的時候了呢。

“春兒妹妹！”崔姑娘上前幾步拉住她，“你……你別走……”頓了頓，紅著臉說：“咱們說說話吧。我天黑前就要回去的，因你不在，才特地等到這個時候。”

春瑛有些奇怪：“等我？為什麼？你有事？”

崔姑娘忽地眼圈一紅，慢慢跪了下來。

春瑛嚇了一跳，忙扶住她：“你這是做什麼？！”

可崔姑娘始終不肯起身：“是我對不起你，我知道，你定是惱了我了……”

“說什麼呢？誰惱你了？快起來呀！”春瑛著急地抬頭看崔寡婦，“崔嬸，你快幫著扶一把。”這小姑娘年紀輕輕，居然這麼有力氣！她怎麼拉都拉不起來。

崔寡婦沒有幫忙，反而拿帕子抹了抹眼淚，便緩緩屈膝，似乎也打算跪上一份：“都是我的錯……曼兒本就是為了我才害了你……”

春瑛急得滿頭大汗，也沒好氣了，乾脆避開，發狠道：“你們這樣是要折我的壽吧？我幾時得罪你們了？！”向外頭瞥一眼，似乎已經有人發現這裡的動靜，馬嬸正從自家屋子的窗戶內探頭出來張望，她那兩個調皮兒子也在院門口伸長了脖子往這邊瞧，劉喜兒開了窗戶，正斜眼看過來，連她老孃也撐起了窗子向外張望。

崔寡婦站直了身體，抹淚勸女兒：“起來吧，別叫春兒生你的氣。”

崔姑娘含淚點頭，扶著母親坐到一旁的椅子上，便哽咽著對春瑛道：“春兒妹妹，當初是我不對。其實我騙了你，當日你得了三少爺屋裡的差事，我雖一時玩笑，求你把它讓給我，你卻是拒絕了的。你一直想著要進府去，怎麼會願意把差事讓給別人呢？”

春瑛心中一凜，忙安靜下來，聽她的下文。

“後來你病了，我一聽說你興許沒法進去，就千方百計地把差事頂了下來，關大娘來領人時，我甚至還洩了你的底，害你丟了差事，我是豬油蒙了心了，我該死……”崔姑娘哭得上氣不接下氣，過了好一會兒才繼續道，“我本不敢求你原諒，只是……我實在是不得已。你興許已忘了，我自小沒了爹，孃兒倆相依為命，又因沒有差事在身，每月分得的銀米，俱是最少的，若不是多虧了諸位叔伯嬸子們接濟，還不知會怎樣呢！可叔伯們並不是個個都象路大叔一樣好心，我娘性子軟，又不敢得罪人，怕耽誤了我，竟受了許多委屈，外頭人不知道，只當我娘是壞人，嬸孃們也漸漸遠了她，我看在眼裡，真真難受……”

崔寡婦嘴