而王崇古卻沒有走，而是向執事的和尚亮明瞭身份，徑直向真覺寺方丈了塵的禪房而去。

禪房內，王崇古和了塵盤腿對坐。

“王施主，請。”年近九十，鬚髮皆白的了塵給王崇古斟了一杯香茶道。

王崇古笑了笑道：“多謝大師。”

品了一口茶，了塵唱了一句佛號道：“不知王施主找貧僧所為何事？”

王崇古心裡暗罵一句賊禿，揣著明白裝糊塗，我兒子要死要活的要到你這寺裡出家，你能不知道，你個老禿驢。

面上卻是笑道：“些許俗事，今日擾了大師的清靜，特來向大師賠罪。”

了塵當然清楚這些天寺裡發生的事，他本就對淨空的所作所為不滿，可他倆都是僧官，加上自己年事已高，而淨空又把這真覺寺經營的鐵板一塊，自己實在沒有精力去管寺裡的事情。

“阿彌陀佛，施主解了煩憂，可喜可賀。”了塵道。

“大師，近來因為家中之事，我倒是對佛家故事和公案，頗感興趣，像九色鹿、木棉袈裟等等，其中精神要義跟儒教倒是頗為相通。”王崇古笑道。

了塵半眯著眼，手中的佛珠不緊不慢的轉著，佛珠碰撞時，發出清脆悅耳的噠噠之聲，他沉思片刻後緩緩開口道：“禪宗，就是佛儒相合而來，自玄奘大師取經歸來，佛家在我華夏曆經千年，早已和中原文明融合。”

“哦？那如大師所說，我倒是又想到了一個佛家故事。”王崇古道，“經文中有載，這屍畀王割肉喂鷹，只為救下一隻小小的鴿子，而自己卻身受重傷，敢問大師，這屍畀王為何不把惡鷹殺死，反而要自戕己身呢？惡鷹被除，既是保全了弱小，又存了己身，何樂而不為呢？”

了塵手中的佛珠一頓，微微睜開雙眼看了看王崇古，王崇古被他看的有些心虛，端起茶盞，避開了了塵的目光。

了塵雙手合十，道：“救一而害一，於理不然，屍畀王割碎自己餵了鷹隼，實乃救一存一，乃佛家大道，人之大善，也是儒學之根本也。”

王崇古笑了笑道：“屍畀王和撒垂王子的捨身救難，的確令人敬佩，甚至有些悲壯。有一個問題，還想請教一下師父。”

了塵又是雙手合十，唱了句佛號。

“鴿子是生命，鷹隼也是，屍畀王自己不也是生命嗎？”王崇古道。

了塵閉上雙眼，佛珠再次攆動，微微點了點頭，漸漸的面有悲色道：“阿彌陀佛。施主可知善惡本有人相、我相、眾生相。從眾生處說是以貪制貪、以幻制幻的善巧，雖不滅敗壞下流，卻無礙撫慰靈魂的慈悲。貧僧自幼出家，一生吃齋禮佛，對皇室、百姓，上蒼，不曾有半點異心，始終心懷敬畏，今真覺寺劫數難逃，皆由貧僧一人承擔，還望王施主能以慈悲為懷，放過我寺中僧眾。”

王崇古喝乾了杯中的茶水，站起身，大笑而去。

當夜，真覺寺大火，火焰沖天，映紅了半個南城，傳承了百餘年的皇家古寺就這樣被一場大火燒了個乾乾淨淨。

據逃出來的僧人說，了塵大師當天遣散了所有僧人後，和幾個不願走的高僧一起跳進大火，自焚圓寂了。

而三天後，王崇古在出門前，被一個下沙彌攔住了去路，小沙彌從懷中取出一封信，交給了王崇古。

王崇古開啟一看，原來是一首詩：“悟道言天命，修行取真經。一悲一喜一枯榮，必是前生註定。袈裟本清淨，紅塵染性空。幽幽古剎千年鍾，痴人說夢一場空。”

看完信，王崇古只覺嗓子眼發癢，一股甜味從嗓子湧出，在管家的驚呼中，王崇古噴血昏死了過去。

後來，這封信到了朱祁鎮手中，朱祁鎮也是看的雲裡霧裡，還是精通佛法的高谷解惑，朱祁鎮這才恍然大悟。