阿斯朗所設的晚宴，於皇太極駕到之後熱鬧展開。與皇太極同坐一席的是地位較高的五名親王，也就是汗父十四個皇子之中功勳最高的五個兒子；除了四子皇太極地位最高之外，依序是禮親王代善、和碩貝勒莽古爾泰、英親王阿濟格、睿親王多爾袞、豫親王多鐸。

皇太極會辦這場宴會，除卻大破錦州、為阿斯朗接風洗塵兩個因素之外，還要其餘在座的親手足們看清楚——能帶兵的不是隻有同為手足的七旗旗主，在年輕一輩之中，已經有人可以獨撐大局。在皇太極心中，阿斯朗一直是個沉默寡言的孩子，他的年齡甚至比他的長子豪格年幼，手中卻已經握有鑲藍旗。

滿清八旗的旗主們，幾乎都是他的父執輩，而他這樣一個晚輩，卻能在一票開國元老面前漂亮的攻破錦州，將來的前程必定不可限量。

“這次錦州一役辛苦你了，阿斯朗。”皇太極拍著他的肩稱許著。

“多虧各位長輩平日的教導。”阿斯朗聰明的不居功，將這次打勝仗的榮耀歸功於在座的長輩。

除了阿斯朗之外，同坐席上的每一個人都是他的叔伯。他們是開國元老，大清版圖的根基是他們打下的，同樣的，這也讓他們養成了好大喜功的惡習。

“哈哈！說得好。”皇太極笑道。謙沖自牧，阿斯朗遠比他所想的更為懂事。皇太極對阿斯朗一直存在著一份莫名的情感。也許是愧疚吧？所以，他盡其所能的想要給予他多一點補償，給予他的榮銜“額爾克楚呼爾巴圖魯”（意即為“曉勇英智戰士”）與爵位“鎮國將軍”，不僅遠遠高於長子豪格，更是直追眾位親王、貝勒之後，與他同輩者亦再難有人與他匹敵。

“阿斯朗，你這次大破錦州，了卻我一樁心事，讓我大清入主中原的計劃又邁進了一大步，我要重重的賞你！你想要些什麼賞賜？”

阿斯朗但笑不語。他不是不要賞賜，他要的，是一個能夠一雪阿瑪和額娘慘死的不白之冤的機會。他不稀罕珠寶、不稀罕爵位，他心中唯一想要的，只有復仇而已。

“在你的爵位之前，再加個'和碩'以表尊榮，你以為如何？”皇太極問。

“能夠得到皇上欽賜'額爾克楚呼爾巴圖魯'的榮銜，阿斯朗已經心滿意足。”

“那麼，蓋座將軍府怎麼樣？”禮親王代善也提供了意見。

阿斯朗至今仍舊住在己逝皇王子濟爾哈朗的五貝勒府中，既然阿斯朗己經有了新的榮銜，當然應該另外建造一幢宅邸做為將軍府才是。

英親王阿濟格撫著鬍子笑道：“依我看，不如賞他一個溫柔美麗的媳婦兒。”

英親王的提議讓皇太極霎時眼睛一亮。“對極了，我怎麼沒想到這一點！阿斯朗已經二十四歲，的確是到了該娶妻的年齡。”皇太極轉向阿斯朗問：“你可有意中人？”

阿斯朗揚起唇角，直截了當的承認道：“是的，有一名意中人。”

“這就好辦了！”皇太極笑道：“就這麼著，朕給你做主，將你的意中人指給你做將軍夫人。告訴我，你的意中人是哪一家的格格？”

“愛新覺羅氏四格格——海棠。”阿斯朗此言一出，筵席上當場一片鴉雀無聲。

“你是說……海棠？”皇太極怔住了。

“是的。”阿斯朗朗聲回答。眾位親王們面面相覷，誰也沒想到阿斯期的意中人，竟是皇太極最為寵愛的皇女—— 四格格海棠。皇太極一時之間也不知道自己該不該許婚，他深思地道：“嚴格說起來，你與海棠可是堂兄妹，這……代善哥哥，你認為如何？”

禮親王代善沉吟了半晌後道：“先汗父努爾哈赤與先皇叔父速爾哈赤並非同一母所生，皇上與五貝勒濟爾哈朗也屬旁系宗族，說起來，阿斯朗與海棠格格並非是一脈相承的堂兄妹，我想……這樁婚事