要說的話太多太多，決不能說的話也太多太多。儘管有我的三個弟兄再加上紐約市的一名消防隊員和一名警察陪著我，但他們一點也幫不了我。

但這是我必須完成的旅途。我此前對自己許下過誓言，無論付出多大代價都要完成它，因為我知道，與一個曾在現場的人分擔自己的痛苦，這對他們每一個人來說有多麼重要。我從一個家庭來到另一個家庭，感受和分擔他們的悲傷。我覺得這是我不可推卸的責任，但這並沒有讓一切變得輕鬆。當我們離開時，莫琳擁抱了每一個人。我朝自己最好朋友的照片點了點頭，隨後與其他人一起沿著那條悲傷的小徑回到了街上。

今夜悲傷依舊，因為我們要去紐約市中心看望邁克的未婚妻希瑟。要是邁克還活著，他們倆現在應該已經結婚了。這太不公平了！而第二天，我還要去阿靈頓國家公墓，為另外兩個逝去的朋友掃墓。

無論以什麼標準來衡量，穿越美國的這次旅程都是昂貴、漫長和憂傷的。我的單位支付了此次旅程所需的一切費用，單位就像我和其他人一樣，認為此次旅程非常重要。許多大型組織都有一支富有獻身精神的員工隊伍，透過觀察其組織哲學和章程，可以深入瞭解組織情況，我的單位也不例外。

它的章程勾勒出其人員的面貌，確定了他們的行為標準。多年來，我一直努力將這一章程的第一段作為我生命的基石：〃局勢動盪時，總有特殊的戰士隨時準備聽從國家的召喚；他是平凡的人，但對勝利卻有非凡的渴望；他迎難而上，與美國最優秀的特種部隊並肩戰鬥，服務國家，服務美國人民，捍衛美國的生活方式。我就是這位戰士。〃我叫馬庫斯，馬庫斯·魯特利爾，美國海軍海豹突擊隊隊員，海豹突擊隊運輸載具第一大隊A排班長。同其他每個海豹突擊隊員一樣，我接受過武器、爆破和徒手格鬥的嚴格訓練，是排裡的狙擊手，也是醫護兵，但最重要的是，我是個美國人。一旦號角響起，我將挺身而出，為國家和隊友而戰，直至獻出自己的生命。這並不僅僅是因為我接受過海豹突擊隊的訓練，更重要的是因為我願意這麼做。我是一名愛國者，我為右臂上的得克薩斯州〃孤星〃臂章而戰，為胸前的得克薩斯孤星標誌而戰。對我而言，失敗是不可接受的。

邁克戰死於2005年夏天，當時他與我並肩戰鬥在阿富汗東北高原地區。他是我所認識的最優秀的軍官，一個具有鋼鐵般意志的鬥士，面對敵人，他有著令人難以置信的巨大勇氣。

如果另外兩個人還活著，他們也會贊同我的觀點。我的這兩位弟兄也曾與我在那裡並肩戰鬥，戰死沙場。他們是丹尼和艾克斯，兩位美國英雄，即便在以驍勇著稱的海豹突擊隊中，倆人也是其中的佼佼者。他們用生命證明了美國海軍海豹突擊隊的核心價值觀：〃我決不放棄，堅定不移，迎難而上。我的祖國要求我在身體上比敵人更強壯，在意志上比敵人更堅強。每次被擊倒，我都會重新站起來。只要一息尚存，我將保護隊友，完成任務。決不退出戰鬥。〃前文已經提到，我叫馬庫斯。我寫這本書是為了紀念我三位犧牲的戰友：邁克，丹尼和艾克斯。如果沒有這些文字，世人就不會了解這三個人在戰鬥中所表現出的不屈不撓與英勇無畏，而那將是最大的悲劇。

第一章　前往阿富汗（1）

我們練為戰，戰為勝。隨時準備著，盡全部力量完成祖國交付的任務，必要時使用暴力，迅速履行職責，但我的一切行為必須符合軍隊所捍衛的原則。

勇士們流血犧牲，樹立無比光榮的傳統，弘揚震懾敵膽的威名，我堅定地維護這一切。在逆境中，先輩的遺志將堅定我的信念，指引我的行動。我絕不失敗。

海豹突擊隊員之間的告別往往非常簡單。輕輕地拍一下脊背，或者友好地擁抱一下，沒有人會說出大家心中的想法：夥計們