就連深得皇帝信任的領侍衛內大臣孟谷亮、總管內務府大臣姜經緯，暗地裡都聽命於四皇子。

皇帝震怒，立即撤換幾人，將遠在南疆巡邊的九省統制王子騰召回，一力徹查西…北…大…案和江南舞…弊…案。短短十天，王子騰連任刑部尚書、領班軍機大臣、保和殿大學士，使了雷霆手段查清案件後又受封一等忠勇公，成為大慶又一權勢滔天的人物。

瞿家抄家滅族；太子被廢貶為庶人；瞿皇后被打入冷宮，投繯自盡。四皇子、七皇子、八皇子圈…禁府中，無旨永世不得出。

西北、江南官…場被清洗一空，又因今科試…題…洩…露，涉事舉子皆革除功名，其餘人等成績作廢。朝中極度缺人，皇帝不得不將留在京中候缺的官吏全部派遣出去，又從基層小吏中提拔了一大批人擔當實職，這才解了西北、江南之危。

經此一事，皇帝迅速衰老，隱隱透出禪位的意思。有心者細數眾位皇子，這才驚覺大皇子、四皇子、七皇子、八皇子皆被圈…禁；二皇子被廢；三皇子失寵；只有五皇子與九皇子最有希望登頂。然而五皇子行事向來荒唐，不得人心，加之母妃早逝，沒有助力，比不得九皇子，還有一個寵冠六宮的容貴妃杵在後面。

事情平息後，皇帝果然將九皇子封為義勇親王，命他前往戶部歷練，隨即擢升容貴妃為容皇貴妃，授予鳳印，代為管理後宮事務，又提攜容貴妃母家，隱有替九皇子造勢之意。

如此舉動，大臣們還有什麼不明白的，紛紛向九皇子倒去。

？？？？？？？？？？？？？？？？？？？？？？？？？？？？？？？？？？？？？？？？？？？？？？？

不僅大慶朝風雲突變，連榮國府也翻了天。因王子騰位極人臣，被髮配至金陵老家的王夫人終於迎來了出頭之日。

“姑娘，你聽說了嗎？太太要回來了！”侍書氣喘吁吁的跑進門。

“她的臉……”探春悚然一驚。

“聽說王大人在南疆尋到一位神醫，拔除了太太體內毒素。昨日王夫人前來拜訪老太太，商量迎回太太的事。”

“老太太何意？”探春捏緊手帕，嗓音發抖。

“太太孃家如今權勢滔天，能給予寶二爺不小的助力，又能壓制環三爺，老太太自然是千肯萬肯。”侍書憂心忡忡的開口。

探春垂頭沉吟片刻，果斷道，“把我私庫裡的好東西都取出來，咱們去探望寶玉跟鳳嫂子。”

“環三爺和趙姨奶奶那裡你怎麼交代？”侍書躊躇不前。

“我都十八了，哪家姑娘十八了還嫁不出去？要交代，也該他們給我交代才是！”探春冷笑，走到屏風後換衣。

兩人跨進寶玉屋內，就見他正趴在桌上，用一小竹管吸食一堆白色的粉末，臉上露出痴迷之態。一群花枝招展的優伶環繞身周，嬌…笑…連連。

時下的貴族子弟均有吸食五石散的嗜好，探春不以為怪，等他享受完了才笑著開口，“寶玉，近來可好？”

“三妹妹來了，快請坐。”寶玉倒進一優伶懷中喘息。

三年裡，寶玉消瘦不少，臉色亦十分蒼白。雖然賈環也同樣蒼白，可他周身縈繞著一股森冷煞氣，顯得很不好惹。不似寶玉，一看就是個孱弱的。探春不著痕跡的打量他，暗暗皺眉。

五石散…欲…仙…欲…死…的效果沒了，寶玉這才睜眼，自顧穿上錦繡外袍，道，“三妹妹來得不巧，我與義勇親王有約，即刻便要出府。你請回吧。”他再也不是當年那個少了姐姐妹妹就日日哭泣，夜夜失眠的無知少年。三年不來探望，這個時候再來卻是有些晚了。

“那還真是不巧。”探春勉強一笑，走到門口停步，問道，“聽說太太要回來了？什麼時候？”

寶玉精神大振，眯眼