王爺對著他的背影啐了一口，正欲掀簾進帳，卻聽少年慵懶…撩…人的嗓音傳來，“我累了，別來擾我，否則三月不與你說話。”

五王爺抖了抖，立馬放下掀簾子的手，抓耳撓腮好半晌才一步三回頭的離開。

翌日，眾人聚在主帳內用早膳。

兩王你一筷子，我一筷子，比著替少年夾菜。孟谷亮食不知味，對埋頭吃得香甜的賈公子致以最崇高的敬意。夾在三王、五王之間竟還活得這般愜意，不簡單啊！

正胡思亂想著，一名侍衛快步進來，急聲稟告，“回王爺，回孟大人，陝西三十四名犯官，於昨夜子時俱中毒身亡。”

“你說什麼？”孟谷亮啪的一聲放下筷子。

“下毒之人可曾抓到？”三王爺用手帕慢條斯理的擦嘴。

“下毒之人乃為囚犯煮食的婆子，已投繯自盡了。”侍衛拱手回話。

三王爺正欲開口，又有一名侍衛進來，稟告道，“王爺，昨日還咬死不肯鬆口的甘肅犯官今日全招了，言及冒賑之事乃甘肅總督王林仁、甘肅巡撫巴彥指使。王林仁、巴彥二人也供認不諱，於獄中雙雙自盡。”

“好啊，一口氣血洗陝西官場，其他人哪裡敢招？而今又有了兩個替死鬼，把瞿澤厚撇的一乾二淨，太子好手段。”三王爺扔掉手帕，眯眼冷笑。

“眾口一詞，死無對證，這案子該如何查？”五王爺睨視自家兄弟，語氣嘲諷，“老三，你無能了！”

三王爺飛快睇少年一眼，眸色略沉。

就在這檔口，一名身穿黑衣的暗衛躬身入內，湊在五王爺耳邊低語。五王爺頻頻點頭，打發他出去後笑道，“我的人已找到秦業愛妾與其幼子蹤跡，拿了他兩個，不日就能順藤摸瓜找到秦業。這賬冊該是在他手裡，老三，你欠我一次！”

“找到人再說吧。環兒，我們走。”三王爺甩袖離開。

賈環揣了兩個肉包子，慢悠悠跟上。五王爺哈巴狗一樣繞著他打轉，一路吹噓自己如何治下有方，如何能力卓絕……

到得秦業愛妾藏身的山洞，三王爺指著四具屍體，徐徐開口，“老五，這就是你找到的人？”

五王爺臉色鐵青，幾名受傷的暗衛忙跪下請罪，“王爺，這些刺客本欲搶奪此二人，見吾等傾力護衛，無法得手就起了殺心。他們袖中藏有暗箭，又淬了劇毒，吾等上前救治時已經晚了。還請王爺降罪！”

“回去自領二十鞭！”五王爺沉聲開口。

賈環蹲下，查驗秦業愛妾及其幼子的屍體，又看了看兩名已死透的刺客，衝三王爺搖頭表示毫無線索。

三王爺按揉隱痛的太陽穴，在原地站了一會兒，譏笑道，“在重重護衛之下竟還叫刺客得了手。老五，你無能了！”

五王爺飛快瞥環兒一眼，表情尷尬。

除了生死不知的秦業和下落不明的賬冊，所有線索皆已斷絕。三王爺跟孟谷亮一籌莫展，五王爺卻憋了一口氣，特地派出一支軍隊，專門搜尋秦業蹤跡，差點沒把他祖墳都刨出來。這日，終於傳來喜訊。

一行人馬不停蹄的趕往深山老林裡的肖家村，挨家挨戶搜查，終於在一間破破爛爛的茅草房裡發現了秦業的屍體。

他被捆綁在椅子上，外露的面板印有血肉模糊的鞭痕，牙齒被拔光了，滿口鮮血，指甲縫裡插著一根根寒光爍爍的銀針，衣襟大敞，胸膛上有幾個紅腫潰爛的烙痕，臉龐扭曲，雙目圓睜，死相十分悽慘。

“他被人刑訊過。”三王爺檢視屍體後沉吟，又在屋內轉了幾圈，指點道，“屋內凌亂不堪，桌椅門窗皆留下不必要的刀痕，似乎為洩憤所致，與這些死士乾脆利落的行事作風不符。看來，他們白跑了一趟。”

“王爺說得有道理。我們再找一遍，掘地三尺也