嶽飄近擺在臺中央承接仙露的紫瑰盆，俯身仔細察看盡管他的師父楚侯讓他再採探看解密，或者說再來碰碰運氣，但他實際上並沒有抱多大希望。因為他和他的父親郭三橫，從邯鄲被埋在地下的趙王城舊址中挖出紫瑰盆後，父子倆曾無數次地反覆檢視，絲毫異樣也看不出來。如今他又來檢視了，看了好一陣，除了看見盆中有少許露水外，別的什麼也沒看出來。

隆真室內，樂曲聲中，不時傳來武宗和王才人的談話聲，勸飲聲。

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只聽得武宗有氣無力地打了一個呵欠，說：“朕好倦乏，想要睡了。”

王才人說：“那就讓臣妾服侍陛下就寢吧。”

“可是朕實在又怕上床就寢，一上床輾轉不能入眠，一入眠則惡夢便至，叫朕如何是好？”

王才人趁機諫曰：“陛下日服丹藥，無非希望長生。可經常夜幸數女，便是鐵打的金剛，只怕也經受不住。陛下近來膚澤枯槁，日漸消瘦，還望陛下少服金丹，審慎女色，多多靜養，方能體健神安，能眠不夢。”

室內傳出武宗的一聲長嘆。他已對此有所察覺，但卻暗想只怕有些遲了。他此時連行走都要人攙扶，上下望仙台也要軟轎抬著，恢復又談何容易？

正在這時，臺下傳出一個衛士的喝聲：“什麼人？”

只聽鄧元超的聲音響起：“貧道在附近檢視，大聲呼喝乾什麼？”

這時候，隆真室的門無聲無息地開啟了，王才人手捧一個玉杯，從隆真室內走了出來，照直走向紫瑰盆。

她手捧一隻玉杯，是出來收集仙露的。入夜不久，本來夜露剛起，露水還未滴聚，但紫瑰盆卻有很強的聚集露水的功能，一夜之間，能取數次露水，每次均能取得一玉杯。

王才人從室內出來，從燈光明亮處，驟然走進黑暗之中，一開始沒有看見紫瑰盆旁邊站有一人。等她走近紫瑰盆時，驟然看見一個身穿文士袍的瘦高男人站在紫瑰盆邊，不禁嚇了一大跳，手上的玉杯也嚇得落了下去。

但玉杯沒有落在地上。落到一半時，被那男子伸手一撈便接了過去。

王才人倒退一步，驚愕道：“你——你在這裡？——做什麼？”最初那瞬間的驚愕過後，她一眼就認出這個男人，正是她的表哥郭子嶽。她吃驚太甚，一句話竟說了三次才說完。

他無言以對，只是默默地望著她。她長胖了，顯得豐滿有餘，娉婷不足。算起來她今年已是三十三、四的人，一切處女的特徵，在她的身上均已消失了，她的美表現為雍容華貴，氣度非凡。這使人敬畏，但不刺激情慾，難怪武宗每次服食金丹後，所幸事的均是年輕少女。因為女色的最動人之處就在她的含苞期和處女特性。而這兩個特點恰恰是短暫的，因此，女色的最大特點就恰恰是它的青春的短促。自然的力量，在女色的遷流性上，表現出了它最大的殘忍和最深刻的幽默。王才人在這個不可抗拒的規律面前，縱然日日用紫瑰盆洗髮洗臉，也絲毫不能留住處女那些短暫的亮麗的特點。婦女的變醜變老過程儘管在她臉上身材上來得很慢，卻還是無法抗拒。

但這些變化，郭子嶽卻似乎根本沒有看出來。王才人對於他來說，還是八歲時那個樣子，還是十三歲時那個樣子，還是他從少林寺出來尋找趙歸真再次廝殺時，在終南山道觀中看見的那個樣子。不管她的形象怎麼變，她還是他的純戀情人和永久的愛戀。

“你來這裡做什麼呀？表哥！”王才人低聲問，聲調急促而焦慮，她怕皇上看見。“我來看紫瑰盆。”他實話實說。

王才人陡然鬆了一口氣，她實在害怕他在這時來糾纏她——儘管她心中對他有一種說不清道不明的愛！但她在鬆了一口氣的同時，卻又感到一