下船之前蔣文淵便已換上了公袍，謝徽禛則一身青衣長衫，儘量往不起眼裡打扮，但那身氣度在那裡，並不怎麼能遮掩，蕭硯寧見狀有些擔憂：「少爺，官場上的都是人精，只怕不會信少爺是蔣大人的師爺。」

「你又叫我少爺，」謝徽禛提醒他，「說了多少次了也不肯改口。」

不待蕭硯寧再說，他搖頭道：「確實不像，外頭那些侍衛看著也不像普通護院，蔣文淵一個家世平平的文臣，出行這般大排場，傻子才看不出有問題，再說吧，不行就換個說法。」

謝徽禛這麼說，蕭硯寧便知他已有了主意，點了點頭，不再多言。

謝徽禛道：「不用擔心，一會兒我們跟在蔣文淵後頭，那些人注意力大多還是放在蔣文淵身上，輕易別出聲就是。」

蕭硯寧：「我都聽少爺的。」

謝徽禛無奈：「讓你叫句哥就這麼難麼？」

蕭硯寧低頭不語，謝徽禛懶得再說了，提步先走出了船艙。

岸上的人正翹首以盼，船靠岸後蔣文淵昂首闊步下船，他在人前官威十足，對笑臉迎上來的人不假辭色，與先前可謂判若兩人。

甚至那些巡撫衙門屬官說十句，他才冷著臉敷衍一般回一句，直叫人聽了牙酸。

這些都是先前在船上謝徽禛交代過的，蔣文淵演起來有模有樣、信手拈來。

也有人注意到跟在他身後下船的謝徽禛和蕭硯寧，他二人氣度容貌都太過出眾，由不得人不注意，便有那為首的屬官試著問蔣文淵：「大人，這二位是……？」

蔣文淵輕描淡寫道：「本官的師爺和隨從。」

對方也不知信是未信，又多打量了他二人一眼，蕭硯寧目不斜視，謝徽禛坦然迎上目光，那人莫名有些怵，收回視線不再多問，將他們迎上車。

流雲鎮是離江南首府尋州府最近的城鎮，乘車過去只需半個時辰，蕭硯寧與謝徽禛共乘一輛車，上車後不解問他：「少爺為何要讓蔣大人叫他們特地出城來接，而不直接行船至尋州府？」

謝徽禛笑笑道：「如此才能讓那些人以為蔣文淵愛擺官架子，越是這樣的人他們越會覺著容易討好糊弄，就讓他們以為蔣文淵是借這個機會來江南撈一筆的，滿足了他便能相安無事，待那些人放鬆警惕，我們才好辦事。」

蕭硯寧有些無言，謝徽禛提點他：「官場上的事，須得圓滑變通些，認死理是沒用的，你若是不學會這個，便是父皇願意，我也不放心讓你入朝堂。」

蕭硯寧：「……多謝少爺教誨。」

謝徽禛：「還是不肯喊哥？」

蕭硯寧默默嚥下更多到嘴邊的話。

謝徽禛哼笑了聲，算了。

進城之後謝徽禛推開半面窗朝外看，尋州府是江南最繁華的州府之一，街上車水馬龍，便是比京城也不差，風土人情卻格外不同。

他們這一路過來，見識過形形色色的景和物，謝徽禛才覺從前自己眼界果然小了，大梁大好河山，他早該尋機會出來看看。

「硯寧的外祖家是在蒼州？離這裡有多遠？」他問。

蕭硯寧道：「乘車過去，大約三日能到，若是快馬加鞭，不需兩日就能抵。」

謝徽禛：「那倒是不遠，不過我們出外辦差，不宜讓太多人知道，便是要去也得等過段時日。」

「一切以公務為重，」蕭硯寧道，「便是不去也無妨。」

「不能不去，硯寧答應了我的。」謝徽禛笑著提醒他。

蕭硯寧點了點頭，他自然沒忘：「好。」

後頭他們被送去蔣文淵的官邸，蔣文淵要在這邊待三個月到半年不定，巡撫一早叫人安排了套宅子給他，前頭可做臨時官邸，後邊便是住處。

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