主母，還是南院薛母家裡出人主持一切。

這個擔子自然落在素夏肩上。

事務雜亂繁多，又加上有北院的媽媽們和大小管事人同來回事，她忙得腳不點地。

大嫂與三弟妹冷眼旁觀，無人插手。

自從上次老夫人說過找不到花冠不讓素夏掌家，最後失言，不了了之。

老大老三媳婦就與二媳婦越發疏遠。

素夏只當兩人希望落空所以心生怨氣，她整日忙碌，哪有心思管旁人想什麼，所幸杏子待她如初，還為她高興。

從杏子開始入宮，在家裡碰見的機會更少。

素夏雖忙，有時也覺寂寞，青雲將薛家藥材生意向外拓展，帶著薛鍾整日在外奔波。

不過兩人時常託人帶稀罕玩意回來。

有素夏的，也有秋霜一份。

在她忙於家事時，大媳婦與三媳婦大把空閒，時常到老夫人院裡消磨時光。

這才隱約知道老夫人要剝素夏掌家權，意思讓每個媳婦都試試。

誰做的好，把家交給誰。

可素夏不但不交，還令自己夫君來威脅老母親。

不依她，青雲就要與母親決裂。

做母親的哪捨得下兒子，她想當就叫她當吧。

老大媳婦還專門挑了時機問素夏那花冠找到沒有。

素夏說老夫人不讓找了，大媳婦冷冷一笑，說老夫人真想得開，價值連城一件寶物，說不要就不要，大方的很。

這話原是陰陽素夏胡說，明明是沒本事找到。

素夏心在旁的事上，沒聽進去。

慢慢的，兩個妯娌與素夏莫名產生了嫌隙，這個裂痕隨著素夏確定肚中懷的是個兒子而越深。

特別是大嫂，老夫人當著大兒媳的面總感嘆明明大兒媳出身最高，卻眼看素夏懷著男孩，手把薛家大權。

又把薛家在外的田產、莊院、鋪子掛在嘴上提一提，順口說說這些產業利有多大，也都給老二，薛家裡外都是二房握在手裡。

說得多了，連大兒媳自己也覺得委屈。

總之，陰陽怪氣、挑三窩四這些招術，老夫人運用得爐火純青，徹底把大嫂的怒意與委屈挑動起來。

這掌家權本就該屬於她的，這是嫁給薛母的大兒子時，兩家說好的。

就因為她肚子不爭氣！

眼見開祠堂的時間越來越近。

老夫人將大兒媳叫入自己房中，問她，“老大家的，你別覺得母親我偏心老二，你到底有沒有好好喝安胎藥。”

大兒媳委屈地說，“日日都喝著，一天沒落下。”

老夫人沉吟著，“我有副藥，效果奇好，但只能用一次，也就是說，你只能有這一胎，你願意試嗎？”

說藥效奇好是好聽的，真正意思是這藥為“虎狼之藥”，不管你底子如何，用了保你懷上。

至於保不保得住，全仗運氣。

大嫂道，“母親容媳婦想想。”

“對，你好好想想，老大的妾室都生了孩子，你今年多大了？如今是認到你跟前，到底不是自己肚子裡出來的，孩子長大心思多了，希望日後心裡只把你當親孃。”

她不多勸，打發走了大嫂。

本以為老大媳婦忍不住晚上就會來，沒想到她沒過來。

又過幾天，接連幾件事，徹底將大兒媳壓垮。

一件是庶出的孩子揹著她，把親戚給的禮物偷送到妾室房裡。

那孩子太天真，親戚送禮各房都備的有，有些許差別，附了禮單。

他拿了東西以為不說大娘就不知道。

東西給了自己親孃，小妾眼皮子淺，有點心機也只是小聰明，貪著兒