有那一縷縷在金髮上跳動的陽光可以證實她的存在。

“菲茨威廉，我還以為我等待家父和兄長來信的心情之迫切，一點也不比你遜色，不過一直這麼望眼欲穿的站著，可不是你的風格。”

“查理，我不是在望眼欲穿，只是在欣賞風景。”

“哦，菲茨威廉，從什麼時候開始，你對從小看到大的風景重新有了這麼大的興趣？”

“事實上，我從未厭倦過蘭頓的風景，而且，隨著年齡的增長和見聞的豐富，只會讓我對她的感情更加深厚，不過我剛剛發現，在蘭頓莊園這副油畫中，僅僅只是增加了一個動人的身影，卻讓整幅風景都更加生動起來。”

“什麼？你是說奧古斯汀小姐小姐嗎？”斯賓塞一下子從沙發裡跳起來，站到好友身邊的另一扇窗戶前看了看，當然，他也看到了那副美好的畫面。

“哦！哈哈……我是說，如果不考慮可憐的查爾斯和奧古斯汀小姐的處境的話，我可真的要大笑了，菲茨威廉，我聽到的可不僅僅是同情——你也被她迷住了！對於你的家人和朋友們來說，這訊息的轟動性甚至不比威斯頓兄弟的新聞遜色。”

“查理，你想得太多了。”霍華德先生嘴角緊了緊，獨自望向窗外時溫和的神情立刻消失了，“如果作為一個紳士，只是誇獎一位小姐可愛動人就成為了他迷上她的證據，那你恐怕早已迷上了全英格蘭一半以上的淑女。”

“但你不是我！菲茨威廉，從我6歲時跟父親到萊姆林狩獵就認識你了，但我卻從未聽你如此生動和富有感情的讚揚過任何一位女士，除了你母親，何況還不是當面讚揚，我的朋友，這可不是出於紳士禮儀的客氣話！”

霍華德先生動了動，臉色變得嚴肅起來，堅不可摧的霍華德先生尷尬了……

他意識到，自己雖然在行為上保持著一貫的原則，內心卻對奧古斯汀小姐有些過於關注了。但他很快又為自己找到了理由：奧古斯汀小姐的遭遇和處境太特殊了，自己的父親身為她的保護人，現在又忙於調解事端而不在家，那自己就相當於她的實際保護人，是有責任的。

說服了自己之後，霍華德先生的臉色緩和了一些，他動了動，打算從窗戶旁離開，但是立刻又意識到，在朋友剛剛說過那番話之後立刻離開，未免有些刻意了，反倒顯得好像自己心虛似的，於是繼續站在窗前，把剛才在心裡用於說服自己的那番話對朋友說了一遍，才理直氣壯的離開窗戶，回到書桌前坐下來。

斯賓塞懷疑的看著他，正打算說什麼，突然看見窗外遠處的動靜，立刻被吸引了注意力：“菲茨威廉，有信來了！”

海倫娜獨自在河邊的小樹林裡散步，鄉間清新的空氣和優美的環境就是最好的良藥，所以剛才她提出要到外面散步時，大家都表示理解。

神父已經在等著給海倫娜的未婚夫做臨終禱告了，霍華德先生還在等著倫敦的來信確認訊息，不用說也能想到，原本還在倫敦社交圈中私下傳播的小道新聞，這下一定已經爆發成為街頭巷尾的頭條新聞，範小予對此深感無力。

不過河邊的風景漸漸讓她把這些都拋到了腦後，封建時代的大地主就是好啊！這種悠閒風雅的生活氛圍，是現代那些富有的資本家們很難享受到的，現代的物質太豐富以至於誘惑也太多，社會太浮躁，商業競爭太激烈，生活節奏太快，人與人的距離也太遠……文明的發展從來都是有利有弊的。

因為眾人對海倫娜的體諒，使她得以不受打擾的消磨了好一會兒難得的舒適時光——範小予是個受到家庭和學校雙重壓力的苦逼孩子，七年制本碩連讀的臨床醫學競爭極其激烈，到第五年本科畢業時會有一批同學被淘汰，整個七年的學業負擔都很重——醫學是沒辦法偷工減料或者在臨考前打打突擊什麼的，當別人的大學生