中平四年，董何二宮相爭。何後落於下風，顏面盡失。 何後還至內宮，氣憤不過，連夜便召兄弟何進入宮，令其設謀，陷害董太后。 何進未料一日之間竟生此風波大變，又被妹妹催逼不過，只得回至府中，急召朝中三公共議，又唆使親弟何苗，與廷臣聯名奏劾董太后種種不法。 三公及諸臣因國舅握有兵權，只得奉命，搜腸刮肚，拼就一道奏章呈上。其疏略雲： 董太后向居河間，原系解瀆亭侯劉萇藩妃，被靈帝迎入皇宮，屢為不法之事。嘗使中常侍夏惲、永樂太僕封諝等，與州郡官府相互勾結，壟斷天下珍寶財貨，賣官鬻爵。所得財貲，全部送進董太后所居永樂宮，且生性慳吝，致天下黎民塗炭。今依漢室慣例，藩國王后不能留居京城，請將董後遷回河間，就其封國。社稷幸甚，萬民幸甚。 次日上朝，何進出班，即將奏章呈報少帝，請求施行。何後見此奏章，即刻準本，張讓等也無法反駁，沒有話說。 於是詔命準行，派兵包圍董重府第，追索驃騎將軍印綬。董重卻是個膽小如鼠的將軍，竟然嚇得關上屋門，上吊自殺而死。 董太后聞說兄弟死了，知道無望，由是臥床不起，一月後亦因憂慮恐懼，發病而死。 何進命將董太后棺柩送回河間，與其夫劉萇合葬於慎陵。 張讓、段珪見董後一枝已廢，遂以金珠玩好等物結交何苗並其母舞陽君，請其早晚於何太后處善言遮蔽；一面卻又流言於外，言大將軍何進鴆殺董後，欲謀大事。 於是民間百姓盛傳，都認為董後是被何氏兄妹所殺。 司隸校尉袁紹聽了這些流言，不由大驚，又力勸何進，不如趁機盡殺張讓等權宦，以滅謠言，並永絕宮中後患。 何進禁不住袁紹一力攛輟，入宮稟明妹子何太后，說明欲盡誅中涓閹人。 何太后受了母親及兄弟何苗蠱惑，心中認定張讓等是好人，遂為之辯護道：中涓宦官統領內宮禁省，本來就是漢家故事。張讓被先帝稱為阿父，舉社稷之重以任之，此事天下人亦盡皆知曉。今先帝新棄天下，我兄妹鴆殺太皇太后之流言未泯，便又欲誅殺先帝舊臣，是何道理？此舉非但不能重於宗廟社稷，亦對少帝及我何氏名聲不利，此事萬萬不可。 何進聽了太后之言，唯唯而出。 袁紹上前迎問：大事若何？ 何進：太后不允，如之奈何？ 袁紹：可速發大將軍令於天下諸侯，命進京勤王盡誅閹豎。此時事關緊急，可以先斬而後奏，不容太后不從。 何進以為只要不是自己親自動手，又能盡誅權閹，而不為太后責問，便謂兩全之策。 遂大喜叫絕：此計大妙！ 當即便令主簿陳琳：即刻撰寫檄文，發至全國各鎮，召赴京師，勤王除奸。 陳琳諫道：今蹇碩伏誅，西園八尉及禁軍皆歸於大將軍。行權立斷，殺此閹宦，便如鼓洪爐而燎毛髮，何所不能？若召各鎮刺史帶兵入京，變生肘腋，怎生是好？ 何進聽了此言，又轉為猶豫不決。 典軍校尉曹操上前諫道：陳主薄所言甚是，不可召外兵入京。若將軍不欲手刃群閹，則除元惡張讓等人，只需捏造一個罪名，但付一兩個獄吏足矣，何必引狼入室？ 何進更不能決，轉身看向袁紹。卻見袁紹只是冷笑，顯是笑他耳軟心活，沒有主意。何進臉色一紅，決心已定，將曹操厲聲喝退，立命陳琳：休得囉嗦，發檄各鎮！ 陳琳無奈，只得撰寫檄文，用了大將軍璽印，發往全國。 檄文下到天下各鎮，當即驚動各州刺史諸侯，各自勒兵進京。只是諸侯路分遠近，勢力亦各有大小，軍馬數量不一，有三五千軍者，也有萬餘人者，陸續發兵。 鏡頭轉換，按下朝廷，復說天下諸侯。 西涼刺史董卓雖然屢次征伐黃巾不力，但因結托朝中十常侍，最終得任顯官，現統西州大軍二十餘萬，駐紮河東郡，常有不臣之心。 當時接到大將軍何進檄文，董卓心中大喜，當即升帳，遍示諸將道：我等兵強馬壯，老死在這荒漠之地何為？只愁沒有機緣進京，此番機會來也。 遂點起五萬西涼鐵騎，以李傕、郭汜、張濟、樊稠等為統軍校尉，向洛陽