“不了，謝謝。我還有事。”維納斯一口回絕。擋開亞歷山大投來的目光，不去看他。原來他和艾琳娜約好了，她應該早就想到的。

她甩頭走開，不想再看下去，心裡極不舒坦。

“等等──”卻被亞歷山大叫住。“如果你又要像上次那樣，那麼晚才回去，記得打個電話回去給艾利。”

“哎呀，亞歷，人家又不是三歲的小孩子，你怎麼像個保母一樣！”艾琳娜嬌聲笑起來，好像亞歷山大說了一個多有趣的笑話。

維納斯繃緊臉，面無表情地掃了他們兩人一眼，什麼話也沒說，狠狠地掉頭走開。

一天的好心情，就那麼完全被破壞。

如往常一樣，泰德。蘭姆提斯又無法準時回來吃晚飯；班奈太太也依然如往常地完全不受影響，在廚房忙得很起勁。她邊哼著歌、邊準備晚餐，整個廚房瀰漫著醬料香，甚至氾濫到客廳來。

“嗯，好香。”客廳裡，艾利和維納斯有一搭沒一搭地看電視，亞歷山大則坐在一旁看雜誌。艾利鼻子最靈，涎著口水一路尋味到廚房去。

“去去去！別來這裡礙手礙腳，還沒好呢！”班奈太大嫌他礙事，將他趕出廚房。

“讓我看一看嘛，小器。”艾利被香味引得肚子呱呱叫，早等得不耐煩。

“艾利，”維納斯說：“你別那麼急，很快就好了嘛。你又不是不知道班奈太大做飯時最不喜歡……”話說著，一陣濃烈的香味撲進她鼻腔，偷襲得很突然。她半張著嘴，楞在那裡，心頭猛悸了一下，沒道理地紛亂起來。

這味道……她夢遊似的站起來，往廚房走去。這香味那般似曾相識過，撩人被封印的記憶……艾利見狀，嘟起嘴咕噥說：“什麼嘛！叫我不要急，自己還不是一樣。”

亞歷山大也覺得奇怪，有些驚訝抬頭盯著她。

“哎呀，維納斯，怎麼連你也……”班奈太太看見她進來，也覺得意外，卻笑眯眯地，有幾分得意。

“班奈太太，你現在做的是什麼？這味道好香。”維納斯望著鍋裡那些冒著泡，鮮紅濃稠得像溶漿的東西，瞪直了眼，情不自禁被拉過去。

“這個啊……我在做醬料。”班奈太太驕傲地宣告。“今天我為你們準備了美味的義大利料理。不是我在說，這可是我拿手的，用我獨家秘方調配的醬料配上口

感十足的義大利麵，吃過的人可都讚不絕口。你別看這不起眼的麵條，這可是有學問的，煮的時間和火候掌握得不對，味道可全都走樣。“

“義大利麵？”班奈太太一張口就滔滔不絕，但維納斯什麼也沒聽進去，唯獨這個詞像白刃一樣猛刺了她一下，腦海裡猛然出現莫名的畫面，電光火石，一閃即逝。

她用力甩下頭，還在疑惑，班奈太太便推著她，一古腦兒將她趕到門外，說：“去！耐心地在客廳等著，美味的晚餐馬上就上桌。”

她楞楞站在廚房門外，一臉若有所失。

艾利斜躺在沙發上，譏笑她說：“哈！你也被趕出來了吧！”

“我不是……”維納斯直覺地想解釋，自己卻也不知道為什麼會有那種舉動，找不出理由，愕然頓口。

“不必解釋啦，我明白。”艾利揮揮手，表示無所謂。

她覺得有些窘，反射地望了亞歷山大一眼。亞歷山大根本沒在看她，低著頭自顧翻著雜誌。沒讓他注意到自自己困窘的一面，她放心了不少，卻又覺得若有所失，高興不起來。而即使在家裡，亞歷山大還是那一副旁若無人的態度。她已經領受慣他的冷淡，不想自討沒趣，刻意離得遠遠地。既然他那樣對她，她又何必太在乎他？她決定不再在意他。

電話驀地響起，來得很不是時候。

艾利離電話近，隨手抓起話筒