頂上的托盤中，雞鴨魚肉，酒水清茶，也還有幾兩碎銀，全由村長端著。

雲乘風吃了一驚，“眾位這是什麼意思，快快請起……”

走去欲扶村長，村長引頭說道：“雷大俠，你武功高強，求你為村民除害，大恩大德永世不忘。些小薄禮，都是村民們的心意，還請你收下……”

面對這些淳樸的村民，雲乘風生出一股豪氣，回想村長日日遣人給他送吃的。也不考慮，朗聲說道：“這是什麼話，何必行此大禮，有什麼事情需要我雷劫出面的，一定鼎力相助。”

他滿以為還是屠殺猛獸的事情，自然一口應下。

村長大喜，還是不起來：“還請雷大俠收下我等的薄禮，再與你細說……”

這些禮品中，就屬村長端在托盤中的銀兩最貴重，怕有十餘兩。可這樣的小錢，雲乘風且會放在眼裡。

他微有不悅，徐徐轉身：“大家都起來了，這些日來我閉關山谷，承蒙你們以吃食相送，如何還能再收東西。若是還要如此，素雷某就此離去……”

得了這句話，村長趕緊招呼眾人起身，卻把所有禮品徐徐擺開，放在山洞前的空地上。

“雷大俠，月前你為村中斬殺猛獸，人人感激。此刻還有一惡，更比猛獸可怕，村人們多受其害，想請雷大俠去除之。”

雲乘風面色一正：“請講……”

村長道：“此去三十里外，有一處山寨土匪，聚有兩三百人。附近村鎮常受其搶掠，苦不堪言，雷大俠武功高強，還請替村人除之。”

“原來是這麼回事，小事一樁，都交給我吧！喊一個帶路的人來，待我吃了飯，即刻出發！”

他答應得爽快，村長大喜，卻又有些擔心起來，生怕這事出了差錯。若是大俠慘死，他們也會心裡愧疚，在村人的眼中看來，一人力敵兩三百人，怎麼也不會相信。

“雷大俠，那山寨中有兩三百人，領頭的更是兇猛，人人都稱之為鬼王。大俠應承下來，我等感激不盡，但是事情還不能急。大俠稍待幾日，我即刻命人聯絡各處村子，組織壯丁隨你前去。”

他的話才說完，村人中有十多名壯丁徐徐走上前來，一臉凌然之氣。他們早就商量好，要隨大俠前去剿匪。此時每個人的腰間，都插著柴刀懸著竹弓竹箭。

這時候，有婦人上前，為男人們檢視著武器。瞧著自己的丈夫，眼中盡是擔心的神色。

雲乘風看著這些，一時想起自己的妻子。

“楚楚、明月，不知你們是否安好？”呢喃一句，他的心中突然湧起歸家的衝動。之前一直沉侵在刀法的領悟中，這時想起二人，心思一轉，立即現出隱隱的擔憂。

“泥菩薩不死，批言必出，雖然我已令明月楚楚前往連城寨。恐怕憑著雄霸的作風，也必能查出此事，那時連城寨危矣，楚楚明月危矣。”

到了此時，雲乘風忽而生出一種恐懼之感，他抬首望天，只能默默祈禱：“斷浪，若是此時你能護得楚楚明月，他日我得了權勢，必定保你飛黃騰達，但願你不要讓我失望。”

再次迴轉目光，眼前又出現了村長期待的眼神，正在等著他的答覆。

雲乘風握緊雷劫，擺手說道：“不必了，若要我相助，即刻遣人指路。今日之內，定平匪患。”一但想到妻子可能危險，他便歸心似箭。隨手除匪，之後，便要轉道向南，前往連城寨。

還在為丈夫們檢視刀箭的婦人，心花怒放，不用任何人招呼，再次徐徐跪倒：“謝雷大俠，大恩大德，永世不忘……”

宵小匪人，不過兩三百之眾，怎入得了雲乘風的法眼。

昔年他替雄霸打江山時，千人之眾的幫會，也敢單刀赴會，此時更不再話下。

雲乘風晨間出發，未曾日