乎全滅。千萬不要被表面情況所誤導。何況達斯巴人根本不會愚蠢到要出城來跟我們決戰。”布林德被一陣搶白，臉色難看說出一句埋怨話：“統帥你是被達斯巴人下破膽了。”普度提拉也不氣惱，承諾道：“我會把攻城的任務第一個交給你。但現在不是時候。”

述亞國將領，西征軍副統帥庫爾米建議道：“亞瑞行省總督如何詭計多端，我們十倍於敵方。合力強攻縱然他有能耐，也無力保全。時間久耗士卒疲乏，等著達斯巴人緩過氣來。只怕會錯失時機。”

大王子語氣一轉謙虛道：“老將軍覺得我們現在有必要強攻斯特林城嗎？”庫爾米摸不透這位統帥的心思。普度提拉給他的印象時而精明時而愚蠢，時而勇猛時而又膽怯懦弱。他反問道：“大王子殿下，你究竟在擔心什麼。”大王子憂慮著說道：“老將軍智慮深遠，應該明白斯特林城不是一塊好啃的骨頭。我們會死傷不少。大軍在此威懾敵城，防止紅盧人、頓條德人救援達斯巴城就算達到了目的。”

庫爾米不贊成普度提拉的想法，爭辯道：“兵貴急速，只要我們能短時間拿下了斯特林城，才能夠震懾那些達斯巴各盟國。殿下想要圍困斯特林城，殊不知全軍上下水土不服，痢疾嚴重。十人之中就有三、四人喪失戰鬥力。鐵桶戰術對我軍更為不利。”

普度提拉表示道：“我也正為此事憂心。不過我想到了一個好方法，由我親自率兩萬人去奪取加麥城，攻擊亞瑞行省的軟肋。克里先戴大部分產業就在加麥城，他必然會率軍救援加麥城。待他率軍離開。斯特林城防守力量會變的更加薄弱。攻城戰就會相當輕鬆和容易。”

庫爾米一眼就看穿了普度提拉的小計謀。大王子自己去撿軟柿子，把硬骨頭留下來讓別人啃。整個西征軍表面有二十萬士兵，實際作戰人員只有八萬人。他現在又要帶走兩萬精銳士兵，還美其名曰吸引敵人出城。實際是垂涎著加麥城的財富。勸說道：“恐怕亞瑞總督不會如此輕易上當。況且加麥城素有和平之城的名譽。殿下去攻佔該城，會使名聲受損。”

大王子麵露忿色，決斷道：“攻佔加麥城此事不容更改，我這是在執行國王的密令。”眾將領見是東斯國君主的密令一陣緘默。

普度提拉想要要突襲加麥城，經過打聽走山路能最快到達加麥城。便帶著幾乎所有東斯國精銳士兵開始翻山越嶺。隊伍中分別為五千騎兵八千輕步兵。三千重步兵。兩千侍衛隊及兩千人的隨軍勞役。還有兩百來個奇怪的大木箱。木箱內據說是東斯國神秘戰士。他汲取了前次在斯特林城遭受埋伏的教訓，不敢託大孤軍冒進。他派出了很多斥候四處打探訊息，確保前方安全後跟著大軍前進。

由於山路行走不便，隊型展不開，速度跟不上，讓他非常抓狂。令他更頭痛還有後勤供應，在山林中糧食容易受潮發黴而不能食用。耗損也特別嚴重。士兵從大營所帶走的口糧並不多。他在軍中的威望不如他父親，能夠一直始終維持部隊戰力已不容易。現在又面臨著斷炊的危機。只好縱容士兵任意搶掠。

東斯國勳貴，西征軍將領本拉德縱馬來到大王子麵前，面帶喜色並報道：“殿下斥候傳來訊息，南邊發現一個村落。”大王子喜上眉梢微笑著說道：“親愛的叔叔你給我帶來了好運。”東斯大王子太需要一場勝利，哪怕是去屠殺手無存鐵的村民，他需要激勵出士兵的勇氣也需要補充食物和飲水。大王子向士兵們興奮宣佈道：“聽見了吧，南邊有村落。我們去殺光那些達斯巴豬狗。”

滿山遍野的東斯軍隊直奔小村莊。山林中的動物驚慌失措四處逃散。伊瓦村的村民從驚嚇的飛鳥中還未看出厄運來襲。村民們正同往日一樣圍坐在一起，手中撥弄著植物，聽著老人講述年輕時的故事。年輕的村民則在忙於農事和外出打獵。他們決沒有想到這種和平寧靜的生活會在