眼下阿信甚至顧不得考慮這些，直到很久以後，她才明白自己和龍三跌入了何等深重的災難之中。

①　這裡指從立春起第二百一十天，即九月一日前後。日本在此季節常有颱風。

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第十八章　在佐賀

“留下一些吧……”可是這樣的祈禱完全無濟於事，傾注了龍三和阿信全部所有的新工廠在地震中毀於一旦。失魂落魄之下，龍三提議回佐賀老家。但是阿信知道佐賀的婆母激烈地反對自己和龍三的結合，想到要和婆母一起生活，便覺得無論如何也要留在東京。

可是前來探望阿信他們的阿藤反覆勸說阿信，要她夫唱婦隨，阿信無奈之下，只有跟龍三一同回去。而實際上，由於多香的美髮店也在地震中毀壞，阿信即便留在東京，也已經沒有工作可做了。

在佐賀，除了公公大五郎以外，所有人都對阿信冷眼相看。婆母阿清的管教尤為嚴厲，三餐只是粗茶淡飯，連日用品也不充分供給，而且阿信被指派去從事開墾荒地的沉重勞動。在這種狀況下，龍三和阿信的感情終於出現了裂痕。

就這樣到了正月，龍三出嫁的妹妹篤子回孃家省親，家裡準備了豐盛的宴席，卻沒有讓阿信參加。備受冷落的阿信意外地收到了一張令人振奮的賀年片，原來多香計劃在三月份重新開店。如今已和龍三分室而居的阿信決定，等到春天的時候自己就逃回東京去。春天快來吧，春天快來吧……阿信的胸中燃起了希望的火光。

就在這時，阿信唯一的朋友佐和突然自殺了。佐和是一個農家媳婦，她曾經做過風塵女子，所以一直受到婆母和村裡人的虐待，境遇比阿信更要悽慘。但儘管如此，佐和卻非常溫柔善良，她安慰和鼓勵著同是外來媳婦的阿信。阿信一直想著和佐和一起忍耐下去，對阿信來說，佐和是她精神上的支柱。

幸運的是，佐和自殺未遂，但是阿信對佐和的痛苦感同身受，所以勸說她和自己一起逃走。兩個人商量了逃亡的計劃，阿信把自己珍藏下來的私房錢交給佐和，託她去買火車票。

終於到了出發的那一天，這時候，田倉家正為篤子懷孕而一片喜氣洋洋，阿信得以乘亂逃出。可是，來到兩人約好的地點的人卻並不是佐和，而是龍三。原來，佐和發現阿信已經懷孕，她為了阿信著想，將逃走的計劃向龍三和盤托出。阿信被暴怒的龍三毆打，她漸漸失去意識的時候，彷彿聽見了火車的汽笛聲……

①　豆腐渣在日語中的發音和“空”是一樣的，所以避諱說“豆腐渣”，要用“水晶花”代稱。

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第十九章　受傷（1）

阿信和阿圭站在佐賀海邊的沙丘上，眺望著遠處的有明海，以及和海水相接的農村地帶。阿圭問道：“哎，那些水田和旱田都是攔海造田而成的吧？”

阿信說：“據說從鎌倉時代就開始對有明海進行攔海造田了。不過不知道那一帶是什麼時候造出來的……”

阿圭說：“我記得有明海的潮水漲落的落差達到六米，是日本最大的落差。人真是了不起啊，那麼早以前就會利用潮水的漲落把海變成陸地。”

阿信說：“我也是第一次有心情來看海。那時候非常忙碌，根本沒有這麼悠閒。每天都是一大早去地裡幹活，一直幹到天黑才能回家。”

阿圭問道：“田倉家在什麼地方？現在還能找到嗎？”

“嗯……不知道怎麼樣了，我已經有幾十年沒和他們聯絡了……過去從這裡能看到那個村子，可是現在村子全都變樣了，我也找不出來了。我受傷的那片雜木林應該在哪一帶呢？”

阿圭提議道：“我們過去看看吧。如果田倉家還在那裡的話，也許還會有人認識奶奶呢。”

阿信默然。

阿圭又說