用這個理由堵住布蘭達的嘴。

事實上，在他先前的諸多考量中，其實也有應對這種自行“反悔”的手段。

但他什麼都沒有說，只是默默地聽著布蘭達對於自己的斥責：

艾爾弗雷德很清楚，如果自己不值得被布蘭達點醒，對方就不會說一句多餘的話——她不是那種浪費口舌的人，能讓她說出這些話，足以說明她和布萊恩對於自己的態度。

“再者，如果耗費的只是王國的資源，雖然心疼，但也是我可以接受的損失，說白了也只能證明，你不過只有這點氣量罷了，無非就是以後不再讓你接觸軍國大事，僅此而已。”

布蘭達的眼底閃過一抹赤色，說的話也越發直白露骨：

“問題在於，當那位米斯伯爵入住外賓宅邸之際，你就已經沒有反悔的餘地了！

“沒有人會允許存在威脅自己權力之人，那些政變貴族就是再無能，給他們幾個月時間，也能接管統治米斯伯國的權力，無非順利與否而已。

“到那時，魯賓·米斯這個‘前伯爵’，就真的只是一個棘手的麻煩了！

“不要低估庸才的思維，為了鞏固自己的權力和法理，即使那些貴族會派出暗殺者，在達西亞的治下對魯賓·米斯發起刺殺，我也絲毫不會覺得意外！

“如果情形真的會發展到那一步，試問，王國的威嚴何在？你又該花費多大的代價，才能妥善地處理這位‘前伯爵’，不讓王國的利益受損？

“當然，還有一個最重要的問題——如果你放棄了戰爭，就是將王國的戰略主動權拱手讓給貴族聯盟、讓給西利亞人、甚至讓給教廷！告訴我，到了那時，王國要花費多少代價，才能重新掌握這些戰略上的主動？”

布蘭達微微眯起雙眼，碧綠的瞳孔中閃爍著銀白的光彩，讓艾爾弗雷德無法躲閃：

“索性讓我開誠佈公一些吧，告訴你什麼才是我和父親的底線。

“物質的損失是不重要的；一些對於名譽的詆譭也是可以接受的；甚至於，即使讓王國的軍隊打一兩次敗仗，也不是什麼不能接受的代價——精兵易得，帥才難求，如果能夠為王國再造一位高瞻遠矚的君王，這些都不是麻煩！

“唯一不能接受的，就是平白放棄我們手中的主動權，將王國這些年來辛苦打造的局面拱手讓人！

“艾爾弗雷德——我應該很久沒有這麼稱呼過你了，我和父親之所以會選中你，並不是什麼頭腦一熱的決定，那取決於你曾表現出的智謀和遠見；取決於你在西里亞所做出的那些事業、所取得的那些成就！

“同時，你也要明白，你之所以能夠在塞西亞順利地推動那些方略，不僅取決於你自己的智謀和能力，也仰賴於你姐姐這五年來的佈局，不要忘了這一點。”

艾爾弗雷德有些悵然地看著桌面，心中思緒萬千。

少頃，他長嘆了口氣，緩緩抬頭，目光堅定地看向布蘭達：

“想要成就難以企及的偉業，就一定要付出巨大的代價，這才是世間的恆常，對嗎？”

“沒錯，”聽到艾爾弗雷德的表態，布蘭達勾起唇角，露出了發自內心的欣慰笑容。

她將杯中的茶水一飲而盡，便立刻起身，轉身離開了辦公室：

“明天上午十時，軍團將在軍務部最高軍議室舉行軍官聯席會議，敲定針對米斯伯國的最終軍事部署戰略，不要遲到了。”

午後的陽光從窗外撒入，在留下了這樣的一句“通知”後，銀髮的倩影消失在門後，只餘下桌後的久久寧靜。