姐弟倆正說著，林康平跑了進來，讓子喜回去，說是春玉在門口跪著，有事求子喜。

子晴一聽唬了一跳，好好的又鬧什麼，也顧不上細問，拉了子喜就要往外走，林康平讓子喜先走了。

林康平想說什麼，欲言又止的模樣引起了子晴的注意，問道：“你怎麼了？有事瞞著我？”

“你先坐下，彆著急，聽我慢慢跟你說。你還記得咱爹那日說二毛的銀子不知怎麼來的？我尋思這小子又不定憋著什麼壞呢？不如我找人查查他，別又幹什麼傷天害理的事情，誰知果真讓我猜中了，他夥同桂花的男人，還有好幾個，做起了柺子，大毛的女兒就是被他們拐了，二毛知道了，親自帶人去追了，才把孩子追回來。”

“你的意思，這二毛是柺子？怎麼能拐自己家的侄女呀？這也太沒有人性了。”

“那孩子是別人抓來的。二毛事先不知道。後來孩子找回來，大毛疑心了二毛，和二毛兩人鬧了一場，這事才會被我發現了。原本他們做事是相當隱秘。要不是我懷疑上了二毛，透過大毛的事，才找到點蛛絲馬跡。只怕一時還真難發現他們。”

“那現在呢？你報官了？所以我大姑才來找我爹和子喜他們求情？”

林康平看著子晴的眼睛說道：“晴兒，你要怪我，我也不會為自己開脫，我知道不管怎樣，他們是咱爹的親人。論理，我應該視而不見。只是，我想著這事實在太過傷天害理。沒跟你商量就暗中報告了傅大人，因為這裡面不止二毛一人，一共有十多人，我要不出頭，還不知有多少孩子遭殃。原本那天阿公生病的時候。我就想告訴你來著，我見阿公被氣病了，心裡也有幾分不安。”

子晴聽了坐下來，想了想說道：“康平，我不怪你，這事早晚要出頭。就他們這種人，為了銀子，一點人性也沒有，算什麼親人？大義還要滅親呢。何況，我們兩家早就斷了來往，還不是親呢。只是，這事，先不要跟別人提起。”

林康平聽了抱著子晴說道：“你能這麼想，我心裡也鬆快多了。我先頭不想和你說，是怕你心裡有負擔。可覺得瞞著你也不對，事情橫豎是我做的，跟你無關，有什麼事我擔著。走吧，咱們看看爹孃那邊到底怎麼樣了？”

林康平牽著子晴的手，曾瑞祥和沈氏幾人都坐在廳堂，四毛跪在廳堂哭著求情，“二舅，如今也只有二舅一家能救救我二哥他們了，好歹看著親戚一場的份上，留他們一條性命，以後，我一定看著他，不讓他犯錯。”

“你起來吧，這不是我們能做到的事情。二毛犯了那些錯，在牢裡這些年還不知悔改，出來後又勾結外人到子晴的莊裡偷盜，你阿公阿婆求情，康平才饒了他，他仍不知悔改，反而變本加厲。你想想看，拐賣小孩，那是多大的罪孽，你怎麼不替孩子的爹孃想一想？如今整個安州府都沸騰了，不處罰他們怎麼平民憤？大傢伙的眼睛都盯著呢。你細想想，誰在這當口能求情去？”

“這叫自作孽不可活，你好生記著他們的教訓吧。”子祿說道。

四毛聽了臉如死寂，子福說道：“你爹孃還在外頭，你先帶了他們家去吧，橫豎這當口府衙也放假了，想找人也不是這一時的事情。這事，千萬不能跟你外公外婆說，記住了嗎？”

四毛哭著問道：“真的沒有辦法了嗎？”

“讓他們把知道的都說出來，儘量把拐賣的孩子找回來，興許死罪可免，看能不能判個發配瓊州。”子喜說道。

四毛聽了說道：“我想進去看他們也是不能的，不如請表弟幫我說個情，讓我進去瞧他們一眼，叮囑他們幾句，看能不能先把人找回來幾個？”

子喜還沒來的及說話，門鈴響了，石婆子衝了進來，說道：“老爺，姑太太他們去找老爺子了，我攔不住。”

曾瑞祥