霍毅一個箭步上前，一把抓起了她瘦弱的手腕，將她整個人用力的拉近了自己的胸前，讓悅悅好好看著自己。

“你這個自作聰明、自以為是的笨女人，你以為你很瞭解我嗎？”霍毅低吼著。

悅悅露出驚惶的神色，正想替自己辯解。

“閉嘴！這一次你要好好聽我說完！”

霍毅放下她的手，直視著她的眼，深深吸了一口氣後，緩緩說道：“對不起，我沒有把事情對你說清楚，是我的錯！我長年在國外奔走，這幾年來，家父時常來信要我回鄉娶親，可是我一直沒有答應。幾個月前，家父又來信說我大哥身體不適，所以這次我不得不回來。這一次義和團在北京作亂，因此我家人要離開北京避難一段日子。我們說好全家要在河間府碰頭，逗留三個月，我知道，如果我不帶個妻子同行，我家人勢必會強逼我娶親。這個難題在我心中盤旋已久，直到我在松元崗的破屋裡聽到你的聲音。”

看悅悅聽得出了神，霍毅頓了一頓，又介面說：“連我自己也不知道為什麼我會下這種決定。你的聲音……只因為聽見了你的聲音，我就想到了這個方法。我絕對沒有要作弄你的意思，我只是不想成親，而這是惟一讓家人斷念的方法。”

“你為什麼不想成親？”

“我不想被婚姻束縛。”

“婚姻是一種束縛嗎？”

“難道不是嗎？反正三個月後，我就要離開了，我有攸關國家生死存亡的任務在身，我不想為誰停留，更不想有任何的牽掛——悅悅，請你務必幫我。”

第一次聽見他語帶懇求，悅悅不禁有點受寵若驚，甚至更有點怦然心動的感覺。

霍毅從懷中拿出一張摺疊成四四方方、還透著紅色泥印的薄紙，牽起悅悅的小手，就將紙往悅悅的手心裡放，說道：“這紙賣身契還你，從現在起，你是個自由的人了，我原本就不該用金錢來買一個人，你說得對，我不應該不尊重你的感受。假扮的事鈺銓知道，僅此而已，他會和我們一起見我的家人，替我掩護。如果你還願意幫我的話，我會在樓下等你收拾好，即刻啟程。如果你不願意，午後，我就離開。”

“你、你說……我、我可以隨時回家嗎？”悅悅低頭看著，不敢相信賣身契就這麼躺在自己的手掌心裡，還熱呼呼地傳來霍毅的體溫。

“沒錯！”霍毅毫不猶豫地說道。

“可是、可是你的計劃，你的計劃不就、就泡湯了？”伶牙利齒的悅悅一時間竟然說話結結巴巴。“這你不用煩惱。”

“可是……”悅悅的嘴像熱壺裡滾湯圓，什麼都倒不出來。

“你決定吧！”霍毅說完，即轉身離開。

悅悅坐在房內的土炕上，手裡頭攤著賣身契，她讀了又讀、看了又看，並沒有考慮很久，一會兒後，靜靜地換下了衣服，收拾好隨身的衣物，開啟房門走了出去。

悅悅的父親是個有學識的貧儒，雖然晚年落得一身貧病，還為了還債不得不賣女解困，但過去他在大戶人家做事時，卻從不貪不賄、堅守信義；悅悅在耳濡目染下也深知一言九鼎的道理。

她認為自己應該要完成和他的約定，才能無累無債地回家。

她不知道這一個決定，將改變自己的一生。

霍毅和鈺銓站在客舍的櫃檯前，看見了身穿粉紅色小襖的悅悅走近，兩人都掩不住歡喜的表情。

霍毅和她兩人四目交投，一種難以言喻的默契慢慢地在心裡形成，他們交換了微笑，像是一種承諾的印記。

三人總算進了河間府。

在這動亂不安的時候，這裡是惟一被視為安全的地方，原因是有位鑲黃旗的徐都統用武力把搗亂的義和團、拳匪和散兵全趕出了城外，城門口並派有重兵把守。