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桂珍一聽她要租房，想她是要賭氣搬出去，頓時就白了臉。離了香榧這個能做事的，他們孤兒寡母靠什麼過呀。桂珍知道自己享福慣了，做不得事，也懶得做事，天長日久，人也變得行動笨拙，腦子呆板。先生在時，她大小事都聽先生的。先生一走，她就像塌了天，直想跟先生一起去了。可看到大寶傻愣愣地望著她，她又心如刀絞，欲罷不能。她只能強迫自己撐起這個家，可又沒那個能耐，什麼都不懂，什麼也不會做。這個時候，平時處於次要位置的香榧自然而然就走上了主角的位置，家庭的重心也就發生了傾斜。想想看，香榧當時懷著先生的孩子，她們之間還有一層東西維繫著，現在孩子沒了，無形之中，她們之間的關係就有了一種不穩定的因素。香榧雖是她的丫頭，後來又是先生的人，但現在先生不在了，她還這麼年輕，守得住麼？雖說徽州女人是出了名的保守，但人家已經出了徽州，受城市觀念的影響，就難保她不變了。這是她最擔心的事情。她再怎麼愚頓，總知道香榧是她最要緊的人。她肯定要阻止這一變化。看柴佑生幫香榧做事，就知道那小子對她上了心。她就對柴佑生說了些難聽的話，把他給氣走了。她雖然也不舒服，但為了保全這個家，她只能這樣做。桂珍思維雖遲鈍，心裡卻不傻，她知道自己需要什麼，也能為了需要做一些遷就和讓步。現在看香榧硬起來，知道自己再硬下去也沒有底氣，只能呵著香榧了。

於是，她又和顏悅色起來：“你放在屋裡倒沒什麼，我只怕你做事不順手。”香榧看太太口氣軟了，她也和緩道：“這倒沒什麼，只是放在家裡總不是常事。”桂珍一聽就急了：“放在屋裡又有什麼，你才做了一天，就想出去租房子，哪來的錢呀。還是放在家裡吧。平時家裡又沒什麼人，有什麼妨礙！”

香榧見太太來了個一百八十度的大轉彎，也覺得納悶。想她既然願意放在家裡，自己現在手頭沒錢，也只能如此了。桂珍看她沒再堅持，就起身說：“那你就在這忙吧，我做飯去。”

桂珍出去沒多久，大寶從隔壁屋裡轉了進來，東摸摸，西瞧瞧，把五屜櫃上的東西弄得乒乓直響。香榧怕他摔了東西，就喊他過來坐著。大寶傻愣愣地瞧了一會，便拿起一個沒洗的蘿蔔往嘴裡送。香榧搶下後，他又拿起一顆大白菜在手裡玩著，看香榧往擰乾水的雪裡蕻上撒鹽，他又要搶鹽罐子，嚷道：“姨……我要……”香榧說：“這是鹽，不是玩的。”大寶見不給他，就氣得哇哇亂叫。香榧也顧不得理他。此時鍋裡的水也燒開了，她趕忙把切好的大白菜放進開水中熱燙一下，撈出後又放進大水盆裡冷卻。接著茄子也倒進去熱燙，待成深褐色時再撈出。又把結成捆的芹菜也放進開水鍋裡過一下水……等她忙了一陣子，再注意大寶時，好端端的一棵大白菜已撕成了小碎塊，他又拿起另一棵在撕。香榧看得氣惱，就搶了過去：“大寶，別在這害人！”大寶見手裡的東西沒了，就坐在地上哭嚎起來。太太聞聲從後面廚房跑過來，叫道：“又是怎麼了？”香榧指了指地上的碎葉子說：“在這搗蛋呢。”桂珍平時就怕別人瞧不起大寶，現在聽香榧這種口氣說他，嘴巴一撅，拉起大寶就往外走。

第四章　徽香夢（11）

香榧苦笑了一下，也顧不得多想，又繼續忙碌著。她把燙過的雪裡蕻、芹菜瀝乾水分，分層撒鹽，然後裝壇壓緊。把扁豆、萵苣，黃瓜一一泡在鹽水壇裡，準備兩天後再醬制。又將蘿蔔、茄子幾樣切好，分別晾曬，待幹後再裝壇。幾種香醬先做了不少，眼下