清晨的微光從洞穴入口灑進來，空氣中瀰漫著硝煙和晝夜石力量散去後的奇異氣息。陳墨站在洞穴中央，手中緊握著已經暗淡的次核心，眉頭微皺。

“第二塊核心被封印了。”洛川靠在一旁的石壁上，擦拭著短劍，“但那些黑袍人不會就此罷休。”

“他們的目標很明確——復甦晝夜石。”陳墨低聲說道，將次核心放入金屬容器中，“只要我們還在追逐這些核心，他們就會不斷追逐我們。”

“接下來還有兩塊核心。”艾琳翻看地圖，語氣中透著疲憊，“一個在東部湖泊，一個在南部荒原。無論去哪兒，都會比這裡更復雜。”

“我們沒有選擇。”陳墨說道，隨即看向洛川，“小隊還好嗎？”

“受了點傷，但還能戰鬥。”洛川回答，目光卻停留在陳墨身上，“不過我更擔心的是你。封印次核心的過程，正在消耗你的意志，對嗎？”

陳墨沉默片刻，隨即點頭：“晝夜石的力量……不只是單純的能量。每次封印核心，我都必須對抗它試圖侵佔我的意識的衝動。”

“你還能撐多久？”洛川的語氣冷靜，但透著一絲關切。

“足夠完成任務。”陳墨的回答異常堅定，但他知道，自己的身體和意志已經逐漸接近極限。

回到青溪鎮時，天色已經暗了下來。陳墨和艾琳將次核心暫時藏在安全屋內，流亡者的小隊則負責監視鎮外的動向。

鎮上的氣氛依舊沉悶。雖然次核心的封印暫時緩解了晝夜石力量的外溢，但鎮民們的狀態卻沒有明顯好轉。更糟糕的是，一些鎮民開始出現失憶和異常行為的現象。

“今天有三個鎮民失蹤了。”鎮長一臉焦急地找到陳墨，“他們的家人說，最後一次見到他們是在教堂附近。”

“教堂？”陳墨皺眉，“那裡不是已經被封印了嗎？”

“是的，但鎮上的人總說，他們能聽到教堂附近傳來低語聲。”鎮長低聲說道，“我不敢讓其他人靠近，但情況越來越嚴重。”

陳墨和艾琳對視一眼，隨即起身：“帶我們去看看。”

夜晚的教堂廢墟顯得格外陰森，風吹過破敗的石牆，發出低沉的嗚咽聲。鎮長帶著陳墨和艾琳來到教堂外圍，指著一片半塌的牆壁：“低語聲就是從那裡傳來的。”

陳墨走上前，仔細聆聽。果然，一種低沉而模糊的聲音從地下傳來，彷彿是某種古老語言的吟唱。

“這是晝夜石的力量殘餘。”陳墨低聲說道，目光冷峻，“它在試圖影響周圍的人。”

“那我們怎麼辦？”艾琳問。

“進去。”陳墨果斷說道，“必須確認它的來源。”

三人小心翼翼地進入教堂廢墟，透過一條隱藏的地下通道，來到了之前晝夜石核心的所在地。讓人意外的是，這裡再次出現了光暗交替的光芒，那些已經暗淡的符文開始重新閃爍，彷彿晝夜石的力量正在復甦。

“這不可能！”艾琳驚呼，“次核心明明已經被封印，為什麼這裡的力量會重新活躍？”

“這不是次核心的力量。”陳墨沉聲說道，目光鎖定在大廳中央的地面，“這是晝夜石的本體意志——它還在試圖掌控整個鎮子。”

“所以它並沒有被毀滅。”艾琳的聲音帶著一絲顫抖。

“晝夜石的力量是一種存在，而不是一個物體。”陳墨解釋道，“次核心只是它的分身，而它的本體意志，依然藏在地脈深處。”

就在這時，一陣低沉的腳步聲從背後傳來。三人猛地轉身，發現幾名黑袍人已經悄然出現在通道入口。

“晝夜石的意志不能被凡人干擾。”為首的黑袍人冷冷說道，手中舉起一塊散發幽光的符文石，“你們已經走得太遠了。”