陳墨和艾琳回到青溪鎮的安全屋，空氣中瀰漫著一股無法言喻的壓抑感。流亡者小隊的洛川早已等候在屋內，看到他們疲憊的模樣，眉頭微皺。

“看樣子，教堂的情況比預想的更糟糕。”洛川低聲說道。

“晝夜石的本體意志依然在嘗試掌控鎮上的一切。”陳墨坐下，將晝夜石的碎片取出，放在桌上，“次核心雖然被封印，但晝夜石的力量遠比我們想象的複雜。”

艾琳靠在牆邊，揉了揉肩膀，語氣中透著疲憊：“我們還剩兩塊次核心要處理，而鎮上的情況越來越糟糕。我們根本沒有足夠的時間。”

“時間確實不多了。”洛川走到桌邊，目光落在碎片上，“而且這塊碎片本身，也在變得不穩定。”

陳墨低頭看了一眼碎片，它的光芒變得更加微弱，但那種光暗交替的頻率卻變得異常快速，彷彿在試圖釋放某種被壓抑的力量。

“這塊碎片正在對我施壓。”陳墨低聲說道，“每一次封印次核心，晝夜石的意志都會變得更強烈。它試圖侵蝕我的意志，迫使我成為它的載體。”

洛川的目光變得冷峻：“如果你被它控制，會發生什麼？”

“晝夜石會藉助我的身體重新復甦。”陳墨抬起頭，目光堅定，“但我不會讓它得逞。”

就在三人討論時，一名流亡者小隊成員快步走進屋內，臉上帶著焦急的神色。

“洛川，剛剛收到訊息，在東部湖泊附近發現了奇怪的能量波動。一些當地人目擊到黑袍人在湖邊活動。”

“東部湖泊？”陳墨皺眉，“那是下一個次核心的位置。”

“看來敵人比我們更快行動了。”艾琳冷冷說道，“如果他們找到次核心並啟用，我們會面臨更大的麻煩。”

洛川點頭：“這片區域距離湖泊不遠。我們可以立即行動，但必須制定一個清晰的計劃——湖泊地形開闊，我們很容易暴露。”

“分兩組行動。”陳墨迅速說道，“我和艾琳負責接近次核心，你們負責吸引敵人的注意。”

“你確定你能單獨處理次核心的力量？”洛川問道，語氣中透著一絲擔憂。

“我沒有選擇。”陳墨低聲說道，“每一次封印，我都在對抗晝夜石的意志。如果不由我來，這塊核心會徹底失控。”

洛川看著陳墨，點了點頭：“好，我們會掩護你。”

夜幕降臨，陳墨和艾琳悄悄接近湖泊中心。一片平靜的湖面在月光下泛著銀色的光芒，但這種美麗的景象卻籠罩著不安的氣息。

“那裡。”艾琳低聲說道，指向湖中央的一座石臺，“次核心就在石臺上，周圍有幾名黑袍人在守護。”

陳墨仔細觀察了一下，發現黑袍人手中拿著一些奇怪的符文裝置，似乎正在啟動某種儀式。

“他們在試圖啟用次核心。”陳墨皺眉，“我們必須阻止他們。”

“洛川他們應該已經準備好了。”艾琳看了看四周，“我們只需要找到機會。”

就在陳墨和艾琳潛伏時，湖泊另一側突然傳來一陣劇烈的爆炸聲。幾名黑袍人立刻被吸引，迅速離開石臺方向。

“洛川他們行動了。”艾琳低聲說道。

“這是我們的機會。”陳墨點頭，兩人迅速靠近石臺。

當陳墨踏上石臺時，一股強大的威壓瞬間籠罩在他的身上。次核心懸浮在石臺中央，散發著晝夜石特有的光暗交替的光芒，但這一次，那股光芒顯得異常暴戾，彷彿隨時都會爆發。

“晝夜石的力量比之前更強了。”陳墨低聲說道，額頭上滲出一層細汗。

“你能行嗎？”艾琳問道，目光中透著一絲擔憂。

“我必須行。”陳墨深吸一口氣，將手放在次核心上。