天色漸漸暗了下來，陳墨和艾琳帶著流亡者的小隊踏上了返回青溪鎮的路。這支小隊由五名成員組成，個個精幹，他們身上明顯帶著長期在野外生存的痕跡：沉穩的步伐、迅速的反應，以及那雙總是在四周警惕的眼睛。

領頭的人叫洛川，一個身材瘦削但目光銳利的男人。他身上的短劍微微發光，顯然鑲嵌了某種能量符文。雖然他話不多，但從始至終，他的目光始終停留在陳墨的胸口。

“晝夜石的碎片對你來說，是一種祝福，也是一種詛咒。”在路上，他第一次開口，語氣低沉。

陳墨沒有回應，只是淡淡地看了他一眼，繼續向前走。

艾琳則不耐煩地說道：“如果這是你要提供的‘幫助’，我們寧可不用。”

洛川輕笑了一聲，搖了搖頭：“別誤會，我只是陳述事實。我們來到這裡，是為了確保你們完成任務，而不是為了插手。”

“希望如此。”艾琳冷冷地說道。

回到青溪鎮後，陳墨展開地圖，流亡者領袖標註的幾個次核心地點逐一展現在眼前。最靠近的一個地點位於青溪鎮北方的洞穴區域，這裡是一片常年被廢棄的石窟群。

“這裡應該是下一個目標。”陳墨指著地圖說道，“如果這些地脈真的和晝夜石的次核心有關，那北方洞穴的結構會是最適合能量聚集的地方。”

“但也可能是敵人最密集的地方。”洛川說道，他的目光冷靜，“我們必須做好準備。”

“那我們什麼時候出發？”艾琳問。

“明天一早。”陳墨說道，“今晚我們需要休整，並確保鎮上的安全。”

夜晚，青溪鎮的氣氛依然沉重。雖然次核心的殘餘能量被封印，但鎮上的居民依舊無法完全擺脫晝夜石的陰影。一些敏感的人聲稱，夜晚的空氣中仍然殘留著某種無法解釋的寒意。

陳墨站在鎮中心的廣場上，俯瞰整個鎮子。他的目光落在遠處的教堂廢墟，那曾經是晝夜石能量的核心源頭，如今卻顯得寂靜無聲。

“你在想什麼？”艾琳的聲音從身後傳來。

“晝夜石的力量並沒有消失。”陳墨低聲說道，“它只是被壓制了。但我擔心，隨著次核心的逐漸復甦，這種壓制會越來越薄弱。”

“那我們就必須更快地行動。”艾琳堅定地說道，“找到所有的次核心，徹底結束這一切。”

陳墨點點頭，但眼神中仍然帶著一絲憂慮。

次日清晨，陳墨、艾琳和流亡者小隊一起前往北方洞穴。洞穴入口隱藏在一片茂密的山林中，周圍佈滿了倒塌的岩石和雜草，顯然已經很久沒有人踏足。

“這裡的能量波動比礦區還要強。”洛川蹲在洞口附近，仔細檢查了一塊散發微光的岩石，“你們的碎片正在吸引這些力量。”

陳墨皺眉：“晝夜石碎片和次核心有天然的連線。這種吸引力，也會讓敵人更快找到這裡。”

“那我們得快點。”艾琳說道，握緊了手中的弩箭。

進入洞穴後，空氣逐漸變得陰冷。洞壁上覆蓋著黑色的苔蘚，隱約散發出晝夜石特有的光暗交替的光芒。四周異常安靜，只有滴水聲和腳步聲在迴盪。

“感覺不對勁。”洛川低聲說道，“這裡太安靜了。”

“這是個陷阱。”陳墨冷冷地說道，“但我們沒有退路。”

繼續向前走，洞穴深處逐漸出現了更多的符文痕跡。這些符文比之前見過的更復雜，似乎在試圖引導能量向某個方向流動。

很快，眾人來到一個寬闊的地下大廳。大廳中央，一個巨大的石碑矗立在地面上，石碑上刻滿了古老的符文，頂部懸浮著一塊散發幽光的水晶——次核心。

“又一個。”艾琳低聲說道，眼中閃過一絲