墨汁來。我一聽，不禁在心中暗暗叫好，這才是我一心向往的周貴妃！皇后既然以宮規壓制，她偏以宮規反制。且“道路以目”四個字更是將皇后治下的**比作周厲王的天下，實在是辛辣諷刺，無不尖刻，語氣偏偏還恭敬得很。

皇后冷笑道：“既然周貴妃說宮規中並無這一條，那本宮今日起便加上這一條。今後無論哪宮妃嬪，在巳正之前擅自往前殿攪擾皇上，便如陸貴妃般，在自己宮門前跪上十日，且合宮上下罰俸半年。惠仙，你記下，一會兒就去內阜院註上。周貴妃，宮規如鐵，不可動搖，如今你可心服麼？”

周貴妃淡淡一笑，如冷月凝於冰中，微微嘆道：“皇后英明。臣妾為不失人於己，卻失言於皇后了，真是慚愧。”（注2）

我頓時要笑了出來，連忙忍住。皇后一怔，卻始終解不過來這句話，只道：“周貴妃既知失言，本宮便不怪罪。起來吧。”周貴妃扶著大宮女桓仙的手站了起來，重新歸座。皇后又看著陸貴妃道：“陸貴妃，你呢？”

陸貴妃磕頭道：“臣妾拜服，多謝皇后恩典。”皇后右手輕輕一抬，穆仙忙扶了陸貴妃起來。

忽然徐嘉？站起身來，跪下道：“皇后娘娘，請容臣女一言。”

皇后睥睨道：“原來是徐女巡，請說吧。”

徐嘉？低頭，露出頸後一道紅色絲線，穿著零星幾顆小珠。好一會兒，方才抬頭正視皇后，說道：“臣女願同貴妃娘娘一道領罰，懇求皇后將十日之期改為五日。”

陸貴妃失聲道：“徐女巡不可。”她身子一晃，水晶步搖沙沙作響，右手中緊緊攥著一枚並蒂蓮花白玉佩，微微顫抖。我震驚於嘉？的勇氣，雙手不自覺揉搓著隱翠香囊。

皇后微微一愣，隨即嘆道：“徐女巡本無過錯，無需作罰。你是否要隨陸貴妃跪著，都由得你。但十日之期不可更改。”

陸貴妃忙讓穆仙扶徐嘉？站起身來，嘉？口唇一動，還要再說，只見穆仙向她微微搖頭，方含淚不語。

從守坤宮出來，只覺起了風，微微有些涼意。宮人乳母們忙檢視孩子們的衣衫，紅葉為我披上一件風信子碎花斗篷。遙遙只見儀元殿的黃瓦在朝陽下的灼灼金芒，彷彿隨風搖曳。我還想著方才的事情，有些出神，錦素推我道：“玉機姐姐和我們一道去學裡麼？”

我忙道：“自然要去的，二殿下今日身子不大好，我要去向夫子陳說明白。”

錦素向我靠近，暗暗指了指嘉？。只見嘉？的眼睛仍是紅的，平陽公主在她身邊卻是和乳母有說有笑，全然不知母親受辱的事情。錦素道：“徐妹妹真可憐，無辜受罪。我且去安慰她幾句，好教她寬心。”

我忙拉著她輕聲道：“妹妹別去，咱們現在守坤宮門口呢。你想安慰她，回頭從學裡出來，你只管邀上她往你宮裡去，多少說不得呢，千萬別這會兒去。”

錦素一愣，隨即明白，回頭只見徐嘉？往我們這邊看了一眼，便拉著平陽公主的小手下了石階，往南去了。只見一個細腰削肩的二十五六歲的女子拉著大皇子高顯上前向錦素道：“姑娘，咱們也下去吧，這裡風大，仔細殿下受了寒。”

錦素笑道：“溫嬤嬤說得很是，我們這就下去吧。嬤嬤請。”

乳母溫氏拉著高顯的小手，穩穩的走下階梯。錦素道：“姐姐與我一道走吧。”我點點頭，與她攜手跟在溫氏身後，隔了五步的距離。只見史易珠拉著義陽公主的手在右首幾步之外緩緩走著。

走到定乾宮南門，南望碧空澄澈，絲絲白雲如絮，我恍惚能聽見奉先殿裡群臣奏事的迴響。謹身殿與奉先殿次第而上，一樣的疊簷高牆。只是奉先殿的高大有如帝王的威儀，謹身殿卻彷彿一位莊嚴端麗的宮妃謹立身後，透出精緻小巧的氣韻。

定乾宮的正殿為儀元殿