這個層面，老老實實待在現實世界。郵件人還是有辦法追蹤到我們，但到那個時候，對他來說我們已經沒多大價值，跟其他人一樣了。走運的話，他接管一切之前我們還是能活上很多年。”她要被一挺，“我跟你說：如果咱倆還想繼續當大巫，就要迅速阻止他——最遲不超過幾天。等他弄倒威利，說不定會拋掉偽裝，來點更直接的手段。要是我對他的分析沒錯，咱們就應該把賭注押在揭穿他的通訊手段上，這是他最薄弱的致命要害，是他的阿喀琉斯之踵——從那麼老遠的地方發訊號，他不可能躲在人堆裡不暴露。咱們肯定得冒些風險，以前從沒冒過的大風險。我覺得如果咱們倆聯手，各自被識別出來的危險都會大為降低。”

他點點頭。一般情況下，謹慎的大巫只使用有限頻寬，只夠應付線性處理，提供個人感知資訊。如果攫取數千G的通訊空間，在出租的處理器上佔據更大份額，一方面，處理、搜尋檔案的能力當然會大幅度飆升，能把女警弗吉尼亞這號人嚇得一愣一愣的。當然另一方面也會使自己更容易被識別出來。但如果兩個人聯手，能玩出的花樣更多，政府與郵件人短時間內肯定摸不著頭腦，兩人可以安安全全放手大幹。“坦白說吧，你的話中外星人那部分我不買帳，但其它的說得有理，我被說服了。就是你那句話，咱們肯定得冒些大風險。”

“太好了！”她攬著他的後頸，把他的臉摟近自己。她很會接吻。（這一手不是人人都做得到。在網路空間，打扮得漂漂亮亮是一回事，可接吻這種互動性極強的行為則完全是另一回事：必須精於發出大量感官暗示，還要對另一方的暗示、提詞作出適當反應。）

雙方都是互動高手，滑溜先生正抖擻精神，準備向對方顯顯自己的本領時，埃莉斯琳娜突然中斷了這個過程。

“最好現在就開始。其他人一位我們留在下面，幾個小時之內如果出什麼事，郵件人不大可能懷疑到咱們。”

她伸臂將那個光球擎在手裡，刺眼的白熾光驟然從指縫間洩出，緊接著便是一片漆黑。

他覺得周遭微有氣息流動，這是她的兩隻手，啟動了另一個魔法，吐出幾個模糊不清的字眼。亮光又回來了，再次化為一支火炬。還有一扇門——另一扇門，在另一堵牆上徐徐敞開。

他跟在她身後走進巷道。從火炬照亮的地方看，這條巷道筆直向前，緩緩上升。

巫師會的成員們絕不會相信還存在這樣一條通道。

這座城堡基本上只存在於思維之中，大巫們接受了程式作出的感官提示，城堡於是外化“成形”，大巫們也可以在裡面四處遊蕩，和在真正的城堡中沒有兩樣。護城河與石牆也是這座存在於意識中的城堡的一部分，執行程式的各種處理器提供線索、提示，除此之外，各部分建築根本沒有物理意義上的存在。有了建築、擺設等等東西，這一層面的居民便不至於產生背離現實世界的“非真實感”。

埃莉斯琳娜和滑溜先生要逃離那個地穴，只需回到現實世界就行。但如果這樣做，他們便會留下一系列殘餘連結，圈子裡每個成員都能一眼發現兩人離開了，甚至阿蘭和精靈們都有這個本事。有了這條巷道，兩人就是正常離開。

這條秘密巷道的存在，只能說明埃莉斯琳娜手段高超，根本無需他插手相助；要不然，他就必定是這座城堡的原創者之一，那已經是四年多之前的事了。用英國佬的話來說，早已迷失在時間的迷霧之中。

他們現在是兩隻野狗。說小不小，不會被人隨便欺負；說大也不大，很容易被當成業餘使用者——腦關價格下跌，加上一般人技巧日漸提高，於是另一層面上的業餘使用者現在越來越多。

第六章

滑溜先生尾隨著埃莉斯琳娜，穿行在一條條狹窄的小徑上，在代表商業和政府資料空間的沼地深