虎姬履行武家女人的職責為他處理疫病災情，大概是對自己的防護比較放心外加身體健壯，所以幾天的忙碌到沒有特別的事情，直到返回春日山城才病倒，永田德本的診斷是過度勞累，病氣入體。好在身子骨健壯病情到不嚴重。

“辛苦你們了！注意休息，我看你也很疲倦的樣子。”吉良義時勉強笑了笑離開天守閣。

或許是知道吉良義時趕回來。當天夜裡少女成功退燒，第五天氣色略有恢復，第十天已經可以坐起來，見到吉良義時憂心忡忡的守在身旁，虎姬埋在他的懷裡委屈的留著淚水：“對不起，殿下！虎姬還是太任性了！讓您擔心了！虎姬差點以為見不到殿下了呢！”

“不準亂說喲！”吉良義時摟著虎姬為她打理散亂的髮絲，溫聲細語著說：“虎姬一定會健健康康的，以後還要為我生小寶寶，所以一定會好起來，下次注意就好，出門一定要多帶些護衛，好嗎？”

“嗯！虎姬知道了。”少女將腦袋埋的更深一些。

接下來半個月裡，吉良義時一步不離天守閣守護著長尾虎姬，每天摟著她講故事，說笑話，陪她玩大豪商，為了逗她開心，還把飛行棋、跳棋、軍棋製作出來。

軍棋也很簡單，直接換成源氏白旗，把棋子等級換成將軍、管領、管領代、守護大名、守護代、侍大將、足輕大將、足輕頭、足輕這幾個等級，足輕可以排除陷阱，焙烙玉可以炸死任何等級的棋子，這樣四個人玩，可以分為翻棋、豎棋兩種玩法，琢磨起來也非常有意思。

有了新遊戲，又拉上阿菊、阿緒兩人與他們倆玩的不亦樂乎，漸漸的少女的臉色越來越好，讓他放下心來。

“館主大人，來自臨國逃難的農民病死傳染引起的這場瘟疫，目前瘟疫情形已經得到控制，各地病死的牛馬全部焚燒，病員單獨隔離治療，病情蔓延得到控制，永田先生的幫助十分重要。”細川藤孝也已經從前線返回，多日來連軸轉的忙碌，讓他好不容易養起來的富態體形又消瘦下去。

瘟疫在這個時代是談之色變的恐怖事情，旱、蝗、疫這者組合在一起更是一場巨大的災難，在短短的幾個月時間裡，越後病死者超過五千人，其中就有部分國人領主及家眷受到疫病襲擊陸續病死，更糟糕的是瘟疫傳染的速度非常快，南至關東北至越後的廣袤土地上陸續出現瘟疫災情，讓各地大名愁的吃不下飯睡不著覺。

好在越後有完備健全的機制，各地的同心眾在此時起到決定性的作用，無論是病死的人還是牛馬全部集體火化，得病者單獨隔離確保瘟疫傳播的速度急劇下降，給永田德本、曲直瀨守真等醫師展開救治工作提供足夠的時間。

“永田先生這次回來有沒有說什麼？本家沒有見到他，也不知兄長的病情如何。”

“根據永田先生的描述，彈正殿的病症早已痊癒，如今在做恢復治療尤其是左腳踝的舊傷還需要醫治，入冬後就會回來。”

“嗯！說說秋收進行的怎麼樣了？”

“已經基本結束了！就目前的情形來看，很嚴峻啊！好在養殖雞鴨滅殺蝗災，否則會更加嚴重！”細川藤孝也沒說出“兇作”二字，放在往年遇到這個年景，來年春暖花開少不得要死個幾千幾百人。

如今越後七郡有河流的地方多多少少都有些水車，連上井欄讓取水用水比以往更方便，家家戶戶都有去年的陳糧足以渡過饑荒，今年的收成少點也不會餓死。

“本家知道了，最近你也熬的厲害，多注意身體。”

難熬的秋天總算過去，入冬的第一場連續幾天的降雪預示著乾旱就此結束，在降雪來臨前，最晚播種的晚稻、第二季玉米也以全部晾曬入倉，很快統計結果得出來，因為乾旱與蝗災的影響，今年越後糧產統計的結果是六十七萬石。