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於是我派了阿娜帶領四個人去把屍體處理掉，阿娜出身江湖，自然見多識廣。知道如何做的隱蔽。

屍體埋葬完畢，大家慢慢策馬進入棲霞山。滿山蒼翠，風吹古樹沙沙有聲。鳥鳴清脆悅耳，讓人走在濃蔭下舒爽無比。我和明慧走到一片平坦之地，此處長著一株巨大的古樹，旁邊有條小溪流緩緩流過。隨從抱來錦毯，鋪好，伺候我與明慧坐下。古樹需要四五個人合圍才能摟過來那麼粗，樹幹下端有個裸露在外的洞，必是年久人深。蟲蛀螞咬所留。這棵大樹紮根在此，遮天避陽，非常陰涼。我乾脆躺在錦毯上，身體舒展開了，呼吸著草木地清香。

明慧也放鬆自己的坐姿。看著藍天白雲道：“沒想到這棲霞山如此景色優美，人煙稀少。若是能在這裡建上一座院落，用來避暑也是個好所在。山上雖有寺院可以借宿，但帶著家眷畢竟不方便。”

我躺在毯子上，樹陰濃郁，溪水潺潺流淌，風輕輕一陣陣拂過。天空瑩藍藍的，白絮一般的雲朵潮水般湧過來，歡快流淌，把人心底的煩惱沉渣也捲走了。

聽明慧那些話，我出聲贊同道：“山幽林靜，木秀水請，古剎遠離塵囂，晨鼓暮鍾，振聾發聵。在這裡閒居，早晚染些世外佛香，少沾些凡塵煙火。”

明慧抬眼看我，笑道：“老七也有退隱之意？”

我看著天上流雲，有感脫口而出：“雲聚雲散，無非天風，何苦笑世人顛簸流離一生！他與你，你與我，都是情不由己，言不由衷。”

明慧出神道：“情不由己，言不由衷，老七，好啊好，你這句說地好。”說罷目中還凝聚著痴意，看著我道：“老七，沒想到平日不見你做詩，竟然還有點詩心。若是稍微修改下作成律詩，可以一讀。”

我一向很少舞文弄墨，一是怕看著那些人搖頭晃腦攪盡腦汁抓破頭皮來作些應制之詩，這些詩往往言之無物，空洞乏味，還因為太講究格律以詞害義，另外還看不得酸儒互相吹捧，擺出詩仙文豪之勢。後者給我感覺是相互偎依，彼此取暖，卻不知更添讓人齒冷之寒。

我淡淡一笑，看著明慧半真半假道：“論起作詩太女殿下文才出眾，有了那樣大家在，我只是貽笑大方，徒添他人笑，所以我貴在藏拙啊。”

明慧眉頭皺了下道：“明絡的詩是雪上花。”我會意一笑，明慧是譏諷她的詩毫無情感，矯柔造作，冰冷似無生命力的花朵。她頓了下看著我沉思道：“老七，你可不是藏拙，是藏鋒吧。你是不肯讓明絡嫉恨你，所以所以不肯當眾動筆墨。你從來在所有姐姐的面，都是不出風頭地，你讓大家忽視你。甚至上次兵臨鶴城我也以為是你那個男寵的功勞，直到方才，我才看得出你臨危不亂，當機立斷，權衡利弊，實在更勝我一籌。別人都說我與你三姐五姐有天家風儀，現在看起來我們都是過分低估你了。”

她的語氣有些惘然，我忙勉強笑道：“二姐實在太抬舉我了。”

明慧哈哈一笑，旋即收起笑容正色道：“自請去安城，建立紅顏天下，把安城由一個臨水城市變成鳳國最大地貿易城，從八大家手裡力保鶴城，給八大家一個痛擊，扭轉戰局，平定叛亂，接著更是不費錙銖與燕訂立軍事聯盟。老七啊老七，你不動聲色便做出了這麼多事情。百姓說你是如日中天，光芒四射，京城裡的百官個個喜與你交好，而且據說很多士族欠你甚多錢財。整個鳳國你從下到上，慢慢被你蠶食掌控了。”

她盯著我眼睛搖搖頭道：“不要否認，這裡除了你我再無他人。今天我把話直接說開，免得你我姐妹猜忌。”

我心一震，本來我只想借助明慧出手救助明華