讓沒有真才實學的人金榜題名，太難了。

想方設法地洩題，也太難了。

為此，在之前的幾個月裡，沈臨毓和穆呈卿甚至查閱了那年春試保留下來的案卷，將考生的墨卷、硃卷一一對應，防的就是有人買通了謄抄官。

謄抄官認出了字跡或是其他記號，在謄抄墨卷時，改掉錯誤的答案，最後送到考官手中的硃卷就成了正確的了。

可他們愣是沒有在這兩套卷子上發現問題。

“真謹慎啊！”穆呈卿感嘆道，“舞弊的時候，愣是沒有動墨卷硃卷。要是動過，哪怕我們此前想反了，看到那好好的墨卷被抄成亂七八糟的硃卷，我們也就想轉過來了，而不是那麼久都徒勞無功。”

沈臨毓道：“確實稱得上謹慎。案卷保留下來就是鐵證如山，就算岑太保有這個膽子，底下的謄抄官可不會背這等危險。

想讓考官們合作，只能是最不起眼的行方便，大家安安全全把事情做了，沒有後患，才會應承下來。”

穆呈卿頷首，又道：“既然有個方向，現在怎麼查？”

沈臨毓坐下來。

慢慢飲了一盞茶，沉思許久。

穆呈卿見狀也不催他，只等他整理思緒。

良久，沈臨毓一條條往下列。

“從考前入手查，人數太多，反而累贅，我們反著來，從殿試倒查。”

“有沒有誰御前失儀，有誰在會試和殿試上成績相差極大，有沒有本該參加殿試但因故沒有來的。”

“會試三場，像魏思遠這樣考到一半不能再考的有多少？”

“會試考場分房，主考高老大人當時身體狀況一般，只擔個名頭、除了開考那日在主房坐了會兒，其餘日子都不曾過去，而副考官按理不怎麼巡視其餘房舍。”

“各房由各自的同考官負責，讓人去打聽、回憶，副考有沒有心血來潮去哪幾房巡查，同考官是坐在自己的椅子上，還是來來回回在號舍間走動，尤其是突然往哪位考生跟前一站的。”

穆呈卿聽得嘴角一抽。

他太懂那滋味了。

小時候背書背不順，正想東摸摸西擦擦的時候，一扭頭，祖父在窗戶外頭板著臉、鷹一般的眼睛盯著他。

那一刻，腦袋空白一片。

考生也是一樣，若是個容易緊張的，叫考官這麼一盯，怕是手都抖了。

“不是我叫苦，”穆呈卿擺手道，“前頭說的好查，後頭這兩條，現在是永慶三十六年起始，你讓人回憶二十九年哪位考官愛轉悠，誰能想得起來？”

“先問，問到了最好，問不到也沒轍，”沈臨毓亦清楚其中困難，並不一味勉強，“但考到一半出各種狀況的考生，總能有個數。

再查查水土不服等等緣由下連考場都沒有進的考生，尤其是在此前的秋試上成績出色的。

所有這些沒有上榜的考生，再查他們有沒有參加三十年、三十三的春闈，成績如何，有考卷的全去調出來。

把在這兩科裡金榜題名的名單列了，弄清楚各自在二十九年如何倒黴。”

“我看可行，只是，”穆呈卿頓了頓，正色與沈臨毓商量，“這般細查就不可能像之前那樣不露風聲了，許是會打草驚蛇。”

沈臨毓斂眉，很是認真：“春闈在即，若是我們言中了，那岑太保差不多要動手為岑睦掃清障礙了。

我們打草驚蛇，他還不知悔改、罪加一等，他要是縮回去、不敢動手，我們也算是給被他盯上的有才學的考生一個公平的機會。

魏思遠可是一路耽擱到了現在，整整七年。”

考生有幾個七年可以浪費？

誠然，即便當然他考中了，遇著血親離世，他也得丁