這一日，沈雲舒坐在湖中畫舫上，望著湖面波光粼粼，聞著周圍荷花香氣，正悠然自得。忽然船身一晃，有人跳了進來，正擋在她身前。

沈雲舒心中一頓，霍然抬頭，看見那人，心中又是一鬆。然而這一鬆，她心中忽然一驚——什麼時候起，竟對他全無防備了？

或許是八皇子府中，他將自己救出困局。或許是那一夜，他將自己救出匕首之下。或許是在獵場，自己被他如山般巍峨的背影所震懾。或許更早，在國宴初見時，一眼望去，便在心底浮動漣漪。

這一幕幕，或許在當時只是心頭微動，然而隨著一次次沉澱、累積，終有一日會衝破心中枷鎖，如海浪呼嘯翻騰，最終噴薄而出，勢不可擋。

那人盛夏之際仍一身黑衣，麥色肌膚在日光下閃閃發光，目光沉沉望了她一眼，旋即大步走進船艙，在她對面坐下。

大約是被拒絕的多了，赫連肅不再給她退避的機會，強勢又直接地低聲問道，“不想和我一起？”聲音似兵戈錚鳴，低沉又厚重，聽得沈雲舒心中一顫。

這話問的有些模糊，一起什麼？一起遊湖，還是一起生活？

沈雲舒目中含笑，眉眼彎彎，不答反問道，“你為何想和我一起？”

赫連肅眉眼沉肅，緊緊盯住她，“我要娶你。”

沈雲舒很無奈，這個男人似乎並不擅長和人交流，每每交談，總是直接得讓人尷尬，且思維跳躍性很大，一般人很難理解他的邏輯。

因為要娶我，所以才想和我一起同遊？這算是培養感情？

沈雲舒很想問他，那你為何一定要娶我？想了想，還是不問了——這個男人根本不懂什麼是愛，只是憑著野獸般的直覺行事，心有所感，便會強勢出擊，以雷霆之勢侵吞佔有。

沈雲舒搖搖頭，看他一眼，“一定要娶我？”

赫連肅神情不變，目光逼人，“是。”

他想得很清楚，孤身多年，從未靠近過軟玉香懷，如今乍然遇見她，只覺身心皆舒緩，無一處不暢。從前只是不由自主被她引去目光，然而見得多了，那種由內而外的明媚肆意實在鮮活動人，只想將她牢牢佔有，從此永在懷中。

沈雲舒不再言語，對於赫連肅，她心中其實有些好感，只是出於對皇家的排斥，讓她始終不願邁出那一步。既然他態度明確，一定要娶自己，那便順其自然吧。她的身份註定會有許多波折，最終留下來的，一定都是最好的人。

二人相對無言，靜靜坐在船艙中，湖畔共同泛舟，一種和諧的氛圍在二人中間瀰漫開來。

——

行宮確實很大，宮殿很多，住的人也很多，每日各處遊蕩，總能遇到其他人。

自廂房一事後，八皇子就很少在人前露面，但總有外出的時候。偶爾一次外出，便正好與沈雲舒相遇了。

許久不見，八皇子依舊風流俊朗，只是面容似乎陰柔了一些，眼裡也密佈陰霾，看起來有些陰暗可怖。沈雲舒看見他，不免想起他已經不能人道一事，因此多看了他兩眼，就是這兩眼，引來八皇子怒目相視。

八皇子身邊宮人都知道，他近來經常發怒，有時無端便會將人活活杖斃，引得下人驚恐不已，暗地裡怨聲載道。

八皇子不管下人如何想，他只知道，自己完了。沒有後嗣，皇位就落不到他身上，他如今儘量隱瞞，但時間一久，難免會露餡。

他心中怨恨，恨那個暗算他的人。然而，他不知道那人是誰。管家已經自盡，便查不出幕後黑手，八皇子便只能猜測，然後想辦法報復。

他懷疑過沈雲舒，但又覺得她沒那麼大能耐。一個女人而已，他還不放在心上，頂多心中暗恨她不肯嫁給自己。最可能的便是其他幾位皇子，只是他們都不是好對付