賀東盛對於沈家的動態；就格外關注。

後來藉著姻親關係；將沈家宗房拉進李黨；也是他有意為之；一是不願意沈家諸房齊心合力；二是想要看看沈大老爺如何應對；會不會急中有錯。

若是沈家諸房頭齊心合力；那沈家在松江以後就要壓在賀家頭上；一枝獨秀了。

沒想沈家諸房真的關係淡了；不僅宗房與尚書府；還包括沈理與尚書府這裡。

如今京城上層都曉得；松江沈族雖子弟成器；可並非鐵板一塊；在京的幾房子弟；就分了幾個山頭。有親近謝黨的；有親近李黨的；還有中立的。

沈滄在眾人眼中；更成了“君子不黨”的人物。

賀東盛鬱悶的不行；旁人都看著沈滄是中立不黨；就沒有人覺得他是牆頭草麼？

沈滄的連襟是劉黨；兩房族侄一個謝黨、一個李黨。再往細了究；沈家三老爺與謝閣老之弟之同年好友；沈家二公子與李閣老的弟子楊慎是妹婿與舅哥的關係。

這樣的牽扯之下；沈家進可攻、退可守；已然立足不敗之地。

賀東盛去了李閣老家遞帖子。

李閣老見了賀東盛；只說他太急了。

刑部尚書是九卿之一；即便真的空出來；也不是李閣老可一言決之。還有賀東盛的資歷太淺；即便沈滄真的因疾致仕；前面還有個左侍郎在；也沒有升遷賀東盛這個右侍郎的道理。

賀東盛怏怏地從李宅出來；卻是明白自己的資歷淺；不是淺在刑部任職上；而是在李黨中人中；自己還資歷太淺。

在李閣老眼中；一個侍郎之職已經足可以打發他。

他望向沈宅的方向；並無早先的幸災樂禍；反而盼著沈大老爺趕緊好起來

要是沈大老爺再堅持幾年；賀東盛熟悉了刑部事務；再想法子轉左侍郎；說不得真能經營刑部；反之；則沒他什麼事了。

次日；喬老太太再次到了沈宅。

不過這回；她連沈大老爺的面都見到。

徐氏說的清楚；這兩日探病客人太多；沈大老爺因病養；實無力待客；還請大家體諒。

喬老太太即便是親姨母；可姨母是姨母；不是母親；說到底也是客。

不管旁人怎麼想；病休三日後；沈大老爺再次露面了。

只是在前一日；徐氏與丈夫做了一番懇談。

“並非我胡攪蠻纏讓老爺因私廢公；實是心憂不已。若是老爺這樣下去；能不能熬滿一任都是難說……當年公公西去；老爺與二叔都已入仕；且有姻親為助；還那般艱難；如今瑞哥才過了院試；珏哥連童試都沒下場；四哥更是襁褓之中；聽著三叔的意思；即便瑞哥鄉試有幾成機會可以僥倖；會試也是萬萬不及的。我只求老爺愛惜己身；刑部衙門下有郎中、主事；上有侍郎；哪裡就需老爺鞠躬盡瘁？老爺權當我是婦人自私；只顧家門；體諒體諒我吧……”徐氏道。

看著老妻鬢間白髮；含淚凝噎；沈大老爺心中也多了思量。

正如徐氏所說；沈瑞尚且為長成；這個家裡還離不開他。

沈滄並不是偏執之人；否則也不會在喪父後；依舊能將沈家支撐起來；還爬到尚書位上。

再次回到刑部衙門後；刑部司官就發現衙門裡的風向變了。

沒有人再念叨沈尚書會不會病退；反而都猜測他到底是看重左侍郎；還是看重右侍郎。因為沈尚書近日甚是器重左侍郎；將公務大多交由左侍郎負責。

只有左侍郎本人；鬱悶不已。

連賀東盛那個剛到刑部不滿一年的右侍郎都“聞風而動”；惦記沈滄的尚書之位；何況左侍郎這個刑部老人？

要知道；他可是老刑部；從刑部主事熬了幾十年升上來的。要是沈滄真的因病