弟良莠。”

見她送了口風；九房太爺只覺得jīng神一震；直了直腰身道：“你這次省親；不是正好見見你侄兒們？這擇嗣可需鄭重；守重人品。最要那孝順本分的孩子；往後才能少cāo心。不是老朽自誇；我家琳哥；最是個敦厚老實、孝順知禮的好孩子。”

族長太爺與八房老太爺還在尋思琳哥是哪個；三房老太爺已是忍不住翻了個白眼。

敦厚老實；那是愚笨好不好？十四歲；還混在蒙童班；別無所長；一點也沒讀書天分；九房太爺也敢奢想讓他做侍郎家嗣子？不過九房子孫確實拿不出手；這琳哥也就勝在老實聽話上。不過聽得是九房太爺與胞兄沈璐的話；要是真去做了二房嗣子；那二房與九房往後可就扯不清。

徐氏只笑著聽了；聽完還應和道：“是麼；那一會兒妾身可要留意看看。”

三房老太爺見狀；不免又有些心動；道：“我家九哥十七；今年已過了院試；得了功名；如今正預備明年鄉試。

“十七歲就過院試；可真是難得”徐氏亦讚道。

族長太爺見徐氏做派；倒是有些糊塗。不是已經決定帶沈瑞北上？又透出這話鋒是什麼意思？

宗房大太太在旁；心情頗為複雜；有些放心；又有些失望。或許正如丈夫所說；幼子要是能過繼二房；以後前程上就有二房提挈看顧；即便不能大富大貴；rì子也比家裡過的好。她本以為徐氏即便真的擇選嗣子；也是首選失母又與其有淵源的沈瑞；沒想到徐氏也會留心其他人選。

九房太爺興致勃勃；已是迫不及待想要叫孫子趕緊來見徐氏。

不過徐氏與各房老爺尚未見面；還輪不到小一輩請安；九房太爺便對族長太爺道：“是不是該讓各房當家人與水字輩的進來認親？”

族長太爺點頭稱是；打發人出去傳話。

少一時；宗房大老爺為首；引著各房當家人與其他四位水字輩的老爺進來。

看到宗房二老爺沈江赫然在列；族長太爺的眼中多了寒意；強忍了方沒有變了臉sè。

水字輩的十位老爺中；除了宗房兩位老爺是大伯外；其他都是小叔。

在宗房大太太介紹下；徐氏先給兩位大伯執禮；隨後又見過諸族叔。雖說在與沈舉人見禮的時候她多看了一眼；可也沒有說旁人。

等到諸位老爺都退出去；再進來的才是玉字輩；先是沈琪與沈璐兩個房長單獨來拜見；隨後進來的卻是沈、沈珏兄弟。

看來宗房大老爺是按照房頭；依次叫玉字輩子侄進來請安；沈、沈珏兄弟是宗房子孫；排在兩位房長後倒也說的過去。

不過到底有些惹眼；除了八房老太爺不於己事之外；其他幾位族老臉sè都有些難看。

徐氏卻頗為喜愛沈珏；待兩人請了安後；招手將他叫到跟前：“嬸孃借了你家地方待客；倒是煩勞你爹孃；聽說你方才隨著你二哥迎客；跟著受累了？”

“沒有沒有；都是二哥張羅；侄兒就跟著後頭跑跑腿；並未受累。”沈珏被誇得有些不好意思；靦腆道。

“好孩子；倒是不貪功。”徐氏笑道。

見徐氏如此；三房老太爺與九房太爺望向沈珏的目光；開始shè刀子。

沈珏只覺得被瞪得頭皮發麻；疑惑地望向二老；面上帶出幾分無辜來。瞧那樣子；就要開口問這兩個作甚盯著他

族長太爺見狀；哭笑不得；忙擺擺手道：“還不快下去；莫要耽擱了其他人來給嬸孃請安”

沈珏這才閉嘴；老實地跟著沈退了下去。

宗房大太太坐在徐氏身邊；見幼子一個眼風都沒有給自己；說不出是氣惱還是傷心；臉sè也淡了下來。

再進來的；就是呼呼啦啦一群人。

三