“跑談”，意思是跑來的談資，這也是南北茶館生意久盛不衰的秘訣之一。

“各位客官……”那夥計朝著滿座的賓客作了一個揖，清了清嗓子大聲說道：“這是小的剛得到的訊息，臨溪王府今日公佈了一條婚約，物件乃是臨溪王爺的四公主，對方是兵戈侯的次子秦傲風。”

這句話一出，整個南北茶樓的二層就好像是熱鍋裡撒了一把鹽，頓時就議論紛紛，轟動了起來。

“咦，奇怪了，這兵戈侯的次子不是與戶部段尚書家的千金有婚約嗎？怎麼又……”立刻人群之中就有質疑了起來：“難道段尚書家的千金，也肯給秦家的次子做小？”

“這位客官……”那帶來訊息的小二，對著那名質疑的客人作了一個揖，解釋道：“聽說段大人已經與兵戈侯秦家解除了婚約，兩家和睦的關係目前來看，倒是沒有受到什麼影響。”

“哦？段家還真咽得下這口氣啊！”那質疑的人嘟噥了一聲，隨手就扔出幾枚青錢，擲給了那報信的夥計了。

這也是南北茶館的規矩，“給信兒錢”，往往帶來談資的夥計都可以得到客人們或多或少的賞賜，客人們也大多會隨心給一些賞錢，最多的“給信兒錢”當屬是科舉發榜的時候了，搶著前來報信的夥計，遇到闊綽的主，二十兩，三十兩白銀都是給得的。

“多謝這位客官賞賜。”那夥計倒也沒嫌幾個青錢少，俯下身來，撿了起來，頓時又有好幾個客人丟擲青錢和一點碎銀子來，那夥計也都是千恩萬謝地撿了起來，從茶樓裡退下去了。

“看到了吧……”待到那夥計下了樓，坐在樓邊的一名士子朝著對面的同僚開口說道：“兵戈侯這樣等於就跟臨溪王爺同氣連枝了，太子再想要拉攏他過來，幾乎就是不可能的事情了。如此一來，恐怕太子的局勢就更加危險了。”

“唉，兄臺所言極是。”那對面，戴著方巾的儒生也嘆氣道：“原本我還打算花一些銀子，託關係進東宮，做太子的門客，如此看來，倒還是別去惹這麻煩事的好。我等雲遊在外，雖然窮酸，但至少沒有性命之虞，這時一個不小心，可是要掉腦袋的……”

“是啊是啊，傾巢之下，豈有完卵？還是早早避禍的好。”那旁邊計程車子也點頭說道：“先賢所說，明哲保身之計，說的便是此時此刻啊！”

“嗯，那此事就此作罷。”那之前提要投靠太子的儒生也是扶了扶方巾，將這個話題打住了：“兄臺，你可曾聽說這件新奇事？”

“什麼新奇事？”那士子飲了一口茶，不禁問道。

“這幾日咱們雲京城裡，來了一支商隊。”

“呔……”那士子一臉不屑道：“雲京地處樞紐，南來北往的商隊每天沒有一百也有八十，有什麼好新奇的？”

“就是這商隊不一樣啊！”那士子說得起勁，一邊在自己臉上比劃著，一邊說道：“這商隊不僅個個人高馬大，而且都是金髮碧眼的怪人啊，據他們所說是從西北荒漠還要後面的雲中國來的！”

“哦？這嘉門關外，不是號稱是絕地荒漠，雞不生蛋鳥不拉屎的絕地，哪裡還有什麼人？”那士子不禁皺起眉頭問道。“又怎麼還有人來？該不會是什麼妖魔鬼怪吧？”

“看起來的確是有點詭異。”那儒生說道：“我也見過幾次，不過倒不像是化外之人，至少裡面有人會說天州話，跟他們做生意，據說也還公道，他們商隊現在就在