十次，原先手臂長的鐵片被敲成了手掌大小的鐵錠。

拿起那塊還帶著餘溫的鐵錠，霍恩的臉上忍不住露出了苦笑。

他就知道，腦海裡那串溼法鍊鐵的記憶果然是真的。

「為什麼不使用石炭或者木炭鍊鐵呢？」

雷克多眨了眨眼睛，好像不太明白霍恩在說什麼：「恕我直言，冕下，木炭的話，加熱一塊鐵礦石，從常溫到紅熱到可以加工，需要的時間遠超四小時，消耗的木炭價值，更是遠超藥水。

既然如此，我為什麼不使用藥水呢？至於石炭，我孤陋寡聞，確實沒有聽過？是能燒炭的石頭嗎？」

霍恩沒有回話，他繞著那石缸走了一圈：「一般來說，一個冶金工坊，一個月能產多少鐵錠？」

「我這個是土藥缸，像大的冶金工坊的話，人家有回流藥爐，一次能冶600磅的鐵礦石，出鐵率約為三成左右。」

「那鍊鋼呢？」霍恩問。

雷克多思考了一會：「鋼？您是說精鐵吧？那精鐵煉起來就麻煩了，想要把一塊鐵煉成精鐵，耗費非常大。」

「那你舉個例子說說。」

「呃，就比如說，鐵錠煉成精鐵，一般需要五次錘鍊，我是指打好的鐵錠，不是蜂窩鐵，五次錘鍊會損耗約七成的鐵料。

一塊10磅的鐵料，煉成精鐵後只剩下3磅，乃至更少，而每一次錘鍊的成本則在2第納爾左右。」

2第納爾，相當於36磅小麥了。

「煉精鐵對打造手藝的造紙要求極高，需要配比和更換多次藥水與工具，工序複雜，一般只有鐵匠行會的正式師傅，或者大師傅敢做。

但收穫會很豐厚，1磅鐵錠只能賣8個半銅子，而1磅精鐵，卻能賣8第納爾，相當於400個銅子。

我敢說，精鐵便是帝國冶金業皇冠上最璀璨的明珠！」

霍恩沒有接雷克多的話，他若有所思地在雷克多的鍊鐵鋪子前逛了兩圈。

轉過身，他對身後的格蘭普文說道：「我回頭給伱一張圖紙，你幫我造出來，就在這裡，然後再幫我弄一點鐵礦來。」

「遵命，冕下。」

「還有，你去倉庫裡，幫我找一下這些東西：木炭丶硫磺丶硝石丶膽水……回頭我列一個單子給你。」

和格蘭普文吩咐完，嘴角掛著玩味的笑容，霍恩看向了眼前的雷克多。

「三天後，依舊到這個位置來找我。」

………………

「馬德蘭大叔，你臉上的傷怎麼回事？」

馬德蘭沒有回答，只是伸手在迎接的這群小孩的頭上揉了揉了，又抬頭看向了在場的其他眼中滿是渴望的難民：「大家到傍晚的時候，都到門樓前，還是發一天的口糧。」

「讚美吾主！」

「也讚美你，馬德蘭！」

窮苦的難民們立刻歡呼起來，馬德蘭卻笑道：「別感謝我，要感謝，就去感謝教皇冕下吧，若不是他，那吸血鬼湯利怎會放糧？」

「聖三一！教皇冕下，我們敬愛你啊！」

臉上掛著笑容，與這些難民們一一打招呼說笑，馬德蘭返回了自己的小草棚。

儘管知道這些難民中有不少人，心思其實並不單純，他們私下裡和湯利媾和，只是把他推出來當替罪羊和傳話筒。

可馬德蘭仍然願意為了那些真正心思單純的人去受罪。

他知道，很多時候，那些看似「邪惡卑鄙」的鄉民們，只是恐懼。

除了這種雙輸型的鄉土式卑鄙狡猾，他們沒有任何對抗強權的武器。

邁步走入了自己的帳篷，馬德蘭握住了褲子上的腰帶。

在先前的鬥毆中，湯利扯斷了他腰間的麻繩，現在這條