，山東總兵朱平安率部入援京師，崇禎皇帝本屬意由太子監國南京，但順軍卻以迅雷不及掩耳之勢包圍了京師全城，加上部分數典忘祖的官吏背叛，京師九門相繼落入賊手。太子朱慈烺、永王朱慈炤以及定王、靈王等人，都在戰亂中失去了下落，就連山東方面，也沒有入援京師的朱平安的訊息，

換句話說，依照如今的訊息來看，崇禎皇帝的嫡系子孫竟然沒有一人逃出生天。這也意味著，大明的帝位一時之間竟然沒有合適的繼承人選。

這才是真正令南京一眾朝臣們最為憂心的問題。（未完待續。。）

第三十七章　今夜必有轉機

七月底的時候，隨著馬士英率領劉良佐和黃得功兩鎮兵馬撤回南京，南京朝堂中樞再度陷入到一片爭執聲中。總的來說，南京一眾大臣的分為兩派，一派以兵部尚書史可法為首，力主大規模派遣細作潛入京師，多方打探太子朱慈烺和諸王的訊息，而另一派則人數眾多，包括南京守備太監、廬鳳總督馬士英和魏國公徐弘基等人則主張國不可一日無君，必須要即刻選定人選繼承大統，主持朝政。

兩派為此爭執不下，相比較之下，史可法一派便顯得有些勢單力孤，最後不得不妥協屈從，這其中最重要的原因是，京師已經陷落將近一月，崇禎皇帝的死訊已經得到確認，雖然太子和諸王遲遲沒有確切的訊息，但這麼長的時間，這些人卻是沒有一點下落傳來。而大順軍方面的訊息卻是已經確認了永王朱慈炤的死訊，他妄圖悄悄的潛出京師，卻是被大順軍發現，身中流矢而亡。

至於朱慈炤的弟弟朱慈煥，卻仍舊是如同石沉大海，沒有半分的訊息。

局勢演變成如此，太子和定王想來也是凶多吉少。南京的朝堂因此暗流湧動，“定策之功”四個字吸引著每一個朝臣。

其中的人選共有兩人，分別是福王朱由崧和潞王朱常淓。此時，朱由崧和朱常淓以及周王朱恭枵、崇王世子朱慈燴逃難至淮安三義鎮暫避一時。

江南東林黨人以錢謙益為首，主張擁立素有賢名的潞王朱常淓，而，這樣一來，南京朝中的文臣大多數便立刻有了傾向。其中便包括了南京朝局中舉足輕重的張慎言、姜曰廣、高弘圖等人。

相較之下，本來處於第一繼承順位。血統與崇禎皇帝一系最為接近的福王朱由崧卻暫時處於下風。

東林黨人在江南的民間和朝中都具有深厚的影響力，他們的表態，也促使整個中樞向潞王朱常淓有所傾斜。甚至於史可法等重臣已經開始著手擬定詔書，派人前往淮安迎接朱常淓到南京即位。

南京的局面也因此平靜下來，朝野上下長出一口氣，從崇禎殉難時開始的慌亂漸漸平息下去。每個人都認為，只要數日之後，潞王朱常淓抵達南京，那大明的偏安局面便可以由此確定，整個江南也將因此而得到保全。

但就是在這種情形之下，七月二十九的夜晚，卻從南京的朝陽門疾馳而出一支人馬，打馬揚鞭，向北而去。

兩天之後。這支人數並不多的人馬出現在了洪澤湖的武家墩。雖然是盛夏的天氣，但這些人卻是無一例外的頭戴罩帽，將自己的面孔深深的隱藏其中。但凡有守衛兵卒上來盤問，其中的一人只是亮出一塊銅牌，兵卒們便噤若寒蟬的遠遠避開。

一行人就停在武家墩渡口北面的蘆葦蕩邊，遠處可見星星點點的幾艘商船。

天色漸漸黯淡下來，這些人卻是沒有絲毫離開的意思，直到不遠處小路上傳來馬蹄聲。這些人才扭動了腦袋，向著馬蹄聲傳來的方向看去。

來的是十餘名身手矯健的騎士。眨眼之間便來到他們的面前。

雙方定定的看了片刻，從南京而來的那批人中，為首的一個翻身下馬，裹著披風慢慢走到那微微有些喘息的十餘名騎士的面前。