被關押在牢房之中,那和死又有什麼區別呢?”
司馬躍微微皺眉,追問道:“那依你之見,應當如何處置此事?”只見方晨深吸一口氣,緩緩說道:“大人有所不知,我手下的那些兄弟們皆是些飽受飢寒折磨的窮苦百姓。他們從未犯下大奸大惡之事,更是未曾與官府公然對抗過。這一切的禍端,皆因那方立地的到來而起。所以,小人斗膽懇請大人,能夠網開一面,赦免我們所有人的罪過,不再對我們加以追究。並且恢復我們普通百姓的身份,讓我們得以重新過上安穩日子。若能如此,小人願在此發誓,今生今世絕不再聚眾鬧事、興風作浪。倘若再有半點違背誓言之處,哪怕遭受千刀萬剮之刑,也絕不會有半句怨言!”
司馬躍聽後,沉默片刻,開始仔細思索著方晨所言。最終,他點了點頭,表示同意方晨的請求。得到答覆後的方晨如釋重負,臉上露出一絲欣喜之色。緊接著,他毫不猶豫地帶領著司馬躍一行人,朝著方立地的藏身之所疾步而去。
方立所居住的地方就在離幫源洞不遠的一處山窩之中。此地原本是一個寧靜祥和的小村莊,曾聚居著三十多戶人家。他們在此繁衍生息,過著簡單而平靜的生活。
然而,命運卻在這裡發生了轉折。村裡有一戶大戶人家,因在外經商賺得了一些錢財。這本應是件令人欣喜之事,但不幸的是,這訊息傳到了方紅山一夥人的耳中。這群窮兇極惡之人覬覦那戶人家的財富已久,於是在某個月黑風高之夜,他們衝進村子,將那家洗劫一空,並殘忍地殺害了全家老小。隨後,喪心病狂的他們還放火燒燬了整個村莊,熊熊大火瞬間吞噬了一切,許多無辜的生命就這樣葬身火海。
那場浩劫過後,倖存下來的村民們驚恐萬分。面對如此殘暴的行徑,他們對方紅山等人充滿了深深的恐懼,再也不敢在幫源洞附近繼續居住下去。無奈之下,這些可憐的人們只能背井離鄉,逃往外地謀生。從此,這個曾經熱鬧的小村莊淪為一片廢墟。
儘管村內還有一座四合院僥倖未被大火殃及,但由於那場可怕的經歷和關於此處夜間鬼哭狼嚎、陰森恐怖的傳聞,再也無人膽敢入住其中。久而久之,這座四合院也逐漸荒廢。
當司馬躍來到這片廢墟時,眼前所見盡是荒涼景象。昔日的房屋已被雜草和荊棘淹沒,陰森森的樹木肆意生長,早已將那幾間低矮破舊的屋子遮掩得嚴嚴實實。甚至連進出的道路都難以尋覓,只有在草叢中偶爾能發現一些若隱若現、幾乎難以察覺的被人踩踏過的痕跡。
這些天以來,方立地心裡面一直惴惴不安,最為擔憂的便是那些如狼似虎的官兵會追尋到此處。經過一番苦苦尋覓之後,他總算是找到了這麼一個極為隱蔽、不容易被人發現的地方作為藏身之所。
為了避免引起不必要的麻煩從而導致行蹤敗露,方立地行事格外小心謹慎,這件事情他僅僅告知了方晨以及龐飛二人而已。不僅如此,就連在自己身旁伺候日常起居生活之人,他也是精挑細選,最終只留下那兩名早已被銀子成功收買的親信。
這裡的確非常安靜,四周罕有人煙出沒,方立地覺得自己目前應該算得上是足夠安全了。而且,無論外界發生什麼樣的狀況,他始終堅信龐飛絕對不可能背叛自己。雖說與方晨之間存在著一些矛盾糾葛,但畢竟雙方有著錯綜複雜的利益關聯,想來他應該也不至於做出出賣自己這種蠢事。因此,哪怕外面已經鬧翻了天,方立地依舊能夠心安理得地躺在榻上,高枕無憂地酣然入睡。
他心裡清楚官兵們已然抵達了幫源洞一帶,可即便如此,這絲毫影響不了他每日裡該吃吃、該喝喝、該睡睡的悠閒生活節奏。這不,像今日這般無所事事的時候,他便又如同往常一般,倒頭就睡。然而,由於睡得實在是過多過久了,以至於他整個人都變得昏昏沉沉起來。於是乎